Les erreurs les plus courantes des débutants en randonnée sont de choisir un itinéraire trop long ou trop difficile, de négliger la météo, de partir trop tard, de porter des chaussures ou des vêtements inadaptés, d’oublier la protection solaire, d’emporter trop peu d’eau, de manger trop lourd, de partir trop vite, de ne pas avoir de carte et de ne prévenir personne de son itinéraire.
- Pour une première sortie, mieux vaut viser une boucle courte, avec un dénivelé modéré, et allonger progressivement.
- La météo montagne se consulte la veille et le matin même ; en été, les orages éclatent souvent l’après-midi.
- Des chaussures à semelle crantée et un maintien adapté réduisent le risque d’entorse et de glissade.
- Le rayonnement ultraviolet augmente avec l’altitude : casquette, lunettes et crème solaire sont indispensables.
- Prévenir un proche de son itinéraire et connaître le 112 font partie des règles de sécurité de base.
Sommaire
- Erreur n° 1 : choisir un itinéraire trop ambitieux
- Erreur n° 2 : ignorer la météo et partir trop tard
- Erreur n° 3 : porter des chaussures inadaptées
- Erreur n° 4 : sous-estimer le soleil
- Erreur n° 5 : mal choisir ses vêtements
- Erreur n° 6 : emporter trop peu d’eau
- Erreur n° 7 : trop manger avant et pendant la randonnée
- Erreur n° 8 : partir trop vite
- Erreur n° 9 : partir sans carte ni moyen d’orientation
- Erreur n° 10 : ne prévenir personne
- Récapitulatif : les bons réflexes du débutant
Se lancer dans la randonnée est une excellente décision : l’activité est accessible, peu coûteuse et fait du bien au corps comme à l’esprit. Mais les premières sorties sont aussi celles où l’on commet le plus d’erreurs, souvent par méconnaissance du terrain ou excès d’optimisme.
La plupart de ces erreurs sont faciles à éviter avec un peu de préparation. Cet article de la rédaction recense les dix pièges les plus fréquents chez les débutants et les bons réflexes à adopter pour que la première randonnée donne envie de repartir. Il complète nos conseils de sécurité en randonnée.
Erreur n° 1 : choisir un itinéraire trop ambitieux
L’erreur la plus fréquente est de surestimer sa forme et de choisir une randonnée trop longue ou avec trop de dénivelé. Une photo de sommet sur les réseaux sociaux ne dit rien de la difficulté réelle du chemin.
Pour une première sortie, visez une boucle de 5 à 10 km avec un dénivelé modéré, sur un sentier balisé. Une règle usuelle compte environ 4 km par heure sur le plat et une heure supplémentaire par 300 m de montée ; les débutants sont souvent plus lents. Ajoutez les pauses et une marge. Nos idées de sorties accessibles sont réunies dans l’article préparer sa première randonnée.
Erreur n° 2 : ignorer la météo et partir trop tard
En montagne, la météo change vite et conditionne la sécurité de la sortie. Consultez le bulletin météo montagne de Météo-France la veille et le matin même, et renoncez en cas de risque d’orage, de vent fort ou de brouillard.
En été, les orages éclatent le plus souvent l’après-midi : partir tôt permet d’être redescendu avant leur formation, de marcher à la fraîche et de profiter des plus belles lumières. Fixez-vous une heure limite de demi-tour et respectez-la. Si un orage vous surprend, suivez les consignes de l’article que faire en cas d’orage en randonnée.
Erreur n° 3 : porter des chaussures inadaptées
Beaucoup de débutants pensent que des baskets de ville suffisent. Sur un sentier rocheux, humide ou en descente raide, une semelle lisse et un faible maintien exposent aux glissades et aux entorses.
Des chaussures de randonnée à semelle crantée, basses sur sentier facile ou montantes en montagne, sont le premier investissement à faire. À défaut, choisissez la paire la plus accrocheuse et la plus stable dont vous disposez, par exemple des chaussures de trail, et évitez les terrains techniques. Ne partez jamais loin avec des chaussures neuves : elles doivent être rodées.
Voici d’autres erreurs commises :
Erreur n° 4 : sous-estimer le soleil
Le soleil est plus agressif en montagne qu’en plaine, car le rayonnement ultraviolet augmente avec l’altitude et se réfléchit sur la neige et les roches claires. Les coups de soleil et les brûlures des yeux sont fréquents chez les randonneurs mal protégés, même par temps voilé.
Portez un chapeau ou une casquette, des lunettes de soleil de bonne catégorie, des vêtements couvrant les bras et les jambes si besoin, et appliquez régulièrement une crème solaire à indice élevé sur le visage, les oreilles, la nuque et les mains.
Erreur n° 5 : mal choisir ses vêtements
Jean, pantalon serré et tee-shirt en coton sont les grands classiques des débutants. Le jean limite les mouvements et, comme le coton, sèche très lentement une fois mouillé, ce qui refroidit le corps dès que le vent se lève.
Privilégiez des vêtements souples, amples et en matière technique, en appliquant le système des trois couches : couche respirante, couche chaude (polaire), veste imperméable et coupe-vent. En montagne, la température baisse d’environ 0,6 °C tous les 100 m : emportez toujours de quoi vous couvrir, même en plein été.
Erreur n° 6 : emporter trop peu d’eau
La déshydratation provoque fatigue, maux de tête et crampes, et peut transformer une belle journée en calvaire. Les débutants sous-estiment souvent leurs besoins, surtout par temps chaud.
Comptez au moins 1,5 à 2 litres par personne pour une journée, davantage par forte chaleur ou fort dénivelé, et buvez régulièrement par petites gorgées sans attendre d’avoir soif. Ne buvez pas l’eau des torrents sans la filtrer ou la traiter. Voir aussi nos conseils pour transporter son eau en randonnée.
Erreur n° 7 : trop manger avant et pendant la randonnée
La nourriture est la principale source d’énergie du randonneur, mais un repas trop copieux avant de partir ou à midi alourdit et rend la marche pénible, surtout en montée. La digestion mobilise une partie de l’énergie dont les muscles ont besoin.
Prenez un petit-déjeuner complet mais digeste, puis mangez peu et souvent pendant la journée : fruits secs, oléagineux, barres de céréales, pain et fromage. Gardez le repas principal pour une longue pause, idéalement une fois la plus grosse montée effectuée. D’autres idées dans l’article bien se nourrir en randonnée.
Erreur n° 8 : partir trop vite
L’enthousiasme du départ pousse souvent à marcher trop vite dans la première montée, puis à s’épuiser. Un bon rythme permet de parler sans être essoufflé.
Faites de petits pas réguliers en montée, marquez une courte pause toutes les heures environ et réglez le rythme du groupe sur la personne la plus lente. En descente, restez concentré : c’est souvent là que surviennent les chutes, quand la fatigue se fait sentir.
Erreur n° 9 : partir sans carte ni moyen d’orientation
Compter uniquement sur le balisage ou sur le réseau téléphonique est risqué : un balisage peut manquer à une intersection et le réseau est souvent absent en montagne.
Emportez une carte IGN au 1:25 000 ou une application GPS avec les cartes téléchargées hors ligne, et un téléphone bien chargé, idéalement avec une petite batterie externe. Repérez l’itinéraire à l’avance sur Géoportail pour connaître les points clés et les échappatoires.
Erreur n° 10 : ne prévenir personne
Partir sans indiquer son itinéraire à quelqu’un complique fortement les recherches en cas de problème. Avant chaque sortie, prévenez un proche de votre parcours et de votre heure de retour prévue.
Emportez une petite trousse de secours, une couverture de survie et une lampe frontale. En cas d’accident, composez le 112 : en montagne, les secours sont assurés par le PGHM ou les CRS de montagne. Enfin, en alpage, contournez les troupeaux, ne caressez pas les chiens de protection (patous) et tenez votre chien en laisse.
Récapitulatif : les bons réflexes du débutant
| Erreur | Bon réflexe |
|---|---|
| Itinéraire trop ambitieux | Boucle de 5 à 10 km, dénivelé modéré, sentier balisé |
| Météo ignorée, départ tardif | Bulletin la veille et le matin, départ tôt, heure de demi-tour |
| Chaussures inadaptées | Semelle crantée, chaussures rodées |
| Soleil sous-estimé | Chapeau, lunettes, crème solaire |
| Vêtements en coton ou jean | Trois couches techniques |
| Trop peu d’eau | 1,5 à 2 litres minimum par personne |
| Repas trop lourd | Manger peu et souvent |
| Rythme trop rapide | Petits pas, pauses régulières |
| Pas de carte | Carte IGN ou GPS hors ligne |
| Aucun proche prévenu | Itinéraire communiqué à un proche, 112 en cas d’urgence |
Aucune de ces précautions n’est compliquée : elles deviennent vite des automatismes. Une première randonnée réussie est une randonnée dont on revient fatigué mais heureux, avec l’envie d’en programmer une autre.
Questions fréquentes
Quelle distance pour une première randonnée ?
Pour une première randonnée, une boucle de 5 à 10 km avec quelques centaines de mètres de dénivelé positif est un bon point de départ pour un adulte en forme moyenne. Il est conseillé de prévoir une marge de temps confortable et d’augmenter progressivement la distance et le dénivelé au fil des sorties.
Comment calculer le temps d’une randonnée ?
Une règle usuelle compte environ 4 km par heure sur le plat, auxquels on ajoute environ une heure par 300 m de dénivelé positif en montée. Les débutants peuvent être plus lents : il faut ajouter le temps des pauses et une marge de sécurité. Les temps indiqués sur les panneaux sont des moyennes.
Que faire si on se perd en randonnée ?
Arrêtez-vous, restez calme et essayez de revenir au dernier point connu ou au dernier balisage vu. Consultez votre carte ou votre application GPS. Si vous ne retrouvez pas votre chemin ou si la nuit tombe, appelez le 112 plutôt que de continuer au hasard, et restez sur place si possible.
Peut-on randonner en jean ?
C’est déconseillé : le jean limite les mouvements, frotte et, surtout, sèche très lentement une fois mouillé, ce qui refroidit le corps. Un pantalon de randonnée souple en matière synthétique, ou un short en été, est bien plus confortable et plus sûr.
Sources et liens utiles
Article rédigé et mis à jour par la rédaction de Randonnée Montagne à partir de sources publiques (offices de tourisme, parcs, fédérations, données fabricants). Les conditions en montagne changent vite : vérifiez toujours la météo, l’état des sentiers et la réglementation locale avant de partir. Notre charte éditoriale.