Randonnées d’une journée en Espagne : Ruta del Cares, Chíllar, Caminito del Rey

L’Espagne évoque souvent les plages, la gastronomie et les grandes villes. Le pays est pourtant l’un des plus montagneux d’Europe, avec des massifs comme les Pyrénées, les Picos de Europa, la Sierra Nevada ou les volcans des Canaries, et un réseau de sentiers très varié.

Des gorges calcaires du nord aux rivières andalouses, beaucoup d’itinéraires se parcourent en une journée et restent accessibles aux marcheurs en bonne forme. Cette sélection de la rédaction présente cinq randonnées d’une journée parmi les plus spectaculaires, avec la distance, la durée, l’accès et les réservations à prévoir.

Quelles sont les meilleures randonnées d’une journée en Espagne ?

Cinq itinéraires se distinguent pour une sortie à la journée : la Ruta del Cares, le río Chíllar, le Caminito del Rey, la Cola de Caballo à Ordesa et le congost de Mont-rebei.

Ruta del Cares : les gorges des Picos de Europa

La Ruta del Cares est souvent décrite comme la plus belle randonnée des Picos de Europa. Ce sentier d’environ 12 km relie Poncebos, dans les Asturies, à Caín, dans la province de León, en suivant les gorges creusées par la rivière Cares dans le calcaire.

Voici des lieux qui méritent le détour :

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Le chemin, en partie taillé dans la roche et ponctué de tunnels et de ponts, domine le torrent de plusieurs dizaines de mètres. On croise des ruines de cabanes de berger en pierre et, souvent, des chèvres. L’aller-retour prend 6 à 7 heures ; sans voiture de l’autre côté, il faut revenir par le même chemin, la route entre les deux villages étant très longue.

Le sentier se trouve dans le parc national des Picos de Europa, premier parc national espagnol, créé en 1918 sous le nom de parc de la montagne de Covadonga.

Río Chíllar : une randonnée les pieds dans l’eau

Au départ de Nerja, sur la Costa del Sol, la randonnée du río Chíllar remonte une rivière dans le parc naturel des Sierras de Tejeda, Almijara y Alhama. Une grande partie du parcours se fait dans le lit du cours d’eau : prévoyez des chaussures qui peuvent être mouillées, car elles le seront.

Vers la fin, la rivière s’engage dans des passages étroits appelés « los Cahorros », entre de hautes parois, avant de s’ouvrir sur la vallée. Comptez 4 à 5 heures aller-retour, en faisant demi-tour là où vous le souhaitez.

La sécurité prime : ne vous engagez pas en cas d’orage annoncé, car le niveau de l’eau peut monter très vite dans les passages étroits. Le camping libre n’est pas autorisé dans les parcs naturels andalous sans autorisation ; mieux vaut dormir à Nerja.

Caminito del Rey : les passerelles au-dessus du vide

Le Caminito del Rey est un sentier de passerelles accrochées aux parois du défilé de los Gaitanes, près du village d’El Chorro, à environ une heure de Málaga. Construit au début du XXe siècle pour les ouvriers des centrales hydroélectriques, il doit son nom au roi Alphonse XIII, qui l’inaugura en 1921.

Longtemps réputé comme l’un des sentiers les plus dangereux du monde, il a été fermé puis entièrement rénové et a rouvert en 2015. Il est aujourd’hui sécurisé, avec des passerelles neuves situées jusqu’à une centaine de mètres au-dessus de la rivière, mais il reste déconseillé aux personnes sujettes au vertige.

• Parcours d’environ 7,7 km, dont environ 3 km de passerelles, à sens unique du nord vers le sud.
• Billet horaire obligatoire, à réserver sur le site officiel ; casque fourni.
• Accès interdit aux jeunes enfants (limite d’âge à vérifier au moment de la réservation).

Cola de Caballo : le canyon d’Ordesa

Dans les Pyrénées aragonaises, le parc national d’Ordesa et du Mont-Perdu offre l’une des plus belles randonnées d’une journée d’Espagne : la montée à la cascade de la Cola de Caballo (« queue de cheval »), au fond du canyon d’Ordesa.

Au départ de la Pradera de Ordesa, le sentier remonte la vallée le long du río Arazas, passe par une série de cascades et rejoint le cirque de Soaso. Comptez environ 17 km aller-retour et 500 m de dénivelé. En été, l’accès à la Pradera se fait par navette depuis Torla, la route étant fermée aux voitures particulières.

Congost de Mont-rebei : passerelles et falaises

Le congost de Mont-rebei est une gorge étroite creusée par la Noguera Ribagorzana dans la sierra du Montsec, à la limite de la Catalogne et de l’Aragon. Le sentier, taillé dans la falaise, surplombe la rivière et se prolonge par des passerelles en bois spectaculaires.

La balade se fait en 3 à 4 heures aller-retour. En haute saison, le stationnement est limité et soumis à réservation : renseignez-vous avant de partir.

Conseils pour randonner en Espagne

• Chaleur : dans le sud, partez tôt, emportez au moins 2 litres d’eau et évitez les heures chaudes en juillet-août.
• Réservations : Caminito del Rey, navettes d’Ordesa et parkings de Mont-rebei se réservent à l’avance en haute saison.
• Secours : le 112 fonctionne dans toute l’Espagne.
• Balisage : les sentiers GR (blanc et rouge), PR (blanc et jaune) et SL (blanc et vert) suivent un code proche du système français.

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Laquelle choisir ?

Pour une première randonnée spectaculaire et accessible, le Caminito del Rey est idéal, à condition de réserver. Les marcheurs endurants préféreront la Ruta del Cares ou la Cola de Caballo, deux grands classiques de montagne. Pour une sortie rafraîchissante en été, le río Chíllar reste une valeur sûre, par beau temps stable.

Article rédigé et mis à jour par la rédaction de Randonnée Montagne à partir de sources publiques (offices de tourisme, parcs, fédérations, données fabricants). Les conditions en montagne changent vite : vérifiez toujours la météo, l’état des sentiers et la réglementation locale avant de partir. Notre charte éditoriale.