Parmi les refuges de montagne de Corse, six étapes du GR20 se distinguent : Ortu di u Piobbu (environ 1 570 m), Carrozzu (1 270 m), Manganu (1 600 m), Petra Piana (1 840 m), Prati (1 820 m) et Usciolu (1 750 m). Gardés de juin à septembre, ils se réservent en ligne auprès du Parc naturel régional de Corse.
- Les refuges du GR20 sont gérés par le Parc naturel régional de Corse et gardés en général de juin à fin septembre.
- Le refuge d’Ortu di u Piobbu, vers 1 570 m, est la première étape du GR20 depuis Calenzana, après environ 6 à 7 heures de marche.
- Le refuge de Petra Piana, vers 1 840 m, se trouve près de la brèche de Capitellu, qui surplombe les lacs de Capitellu et de Melo.
- Les refuges de Prati et d’Usciolu, au sud du GR20, offrent par temps clair une vue jusqu’à la mer Tyrrhénienne.
- Le point culminant de la Corse est le Monte Cinto (2 706 m), qu’aucun refuge n’atteint.
Sommaire
- Quels sont les refuges de Corse à connaître ?
- Refuge d’Ortu di u Piobbu : la première nuit du GR20
- Refuge de Carrozzu : au cœur du cirque granitique de Bonifatu
- Refuge de Manganu : la porte du lac de Nino
- Refuge de Petra Piana : au-dessus des lacs de Melo et de Capitellu
- Refuge de Prati : un balcon sur la côte orientale
- Refuge d’Usciolu : perché sur une arête
- Comment réserver et que prévoir pour dormir en refuge ?
- Quelles règles de sécurité en montagne corse ?
- Quel refuge choisir ?
La Corse est souvent décrite comme une montagne dans la mer : sa dorsale granitique culmine au Monte Cinto (2 706 m) et de nombreux sommets y dépassent 2 000 m. Pour découvrir cette montagne de l’intérieur, rien ne remplace une nuit en refuge, au milieu des aiguilles de granite, des lacs d’altitude et des pins laricio.
La plupart des refuges corses jalonnent le GR20, le sentier de grande randonnée d’environ 180 km qui traverse l’île du nord au sud entre Calenzana et Conca. Ils sont gérés par le Parc naturel régional de Corse et gardés en saison, mais plusieurs d’entre eux s’atteignent aussi en quelques heures depuis une route, pour une escapade de deux jours.
La rédaction a retenu six refuges représentatifs, du nord au sud, avec leur altitude, leur accès et ce qu’ils permettent de découvrir. Les altitudes et les temps de marche sont indicatifs et varient selon les sources.
Quels sont les refuges de Corse à connaître ?
| Refuge | Altitude (env.) | Secteur | Accès hors GR20 |
|---|---|---|---|
| Ortu di u Piobbu | 1 570 m | GR20 nord, Balagne | Depuis Calenzana, 6 à 7 h |
| Carrozzu | 1 270 m | GR20 nord, cirque de Bonifatu | Depuis Bonifatu, ≈ 3 h |
| Manganu | 1 600 m | GR20 nord, Niolo | Depuis Soccia, ≈ 3 à 4 h |
| Petra Piana | 1 840 m | GR20 nord, Monte Rotondo | Depuis la Restonica, ≈ 3 à 4 h |
| Prati | 1 820 m | GR20 sud, Fiumorbu | Depuis le col de Verde, ≈ 2 h 30 |
| Usciolu | 1 750 m | GR20 sud, Taravo | Depuis Cozzano, ≈ 3 à 4 h |
Refuge d’Ortu di u Piobbu : la première nuit du GR20
Le refuge d’Ortu di u Piobbu, vers 1 570 m, est la première étape du GR20 pour les randonneurs partis de Calenzana, en Balagne. L’étape est rude : environ 10 km et plus de 1 300 m de dénivelé positif, souvent sous la chaleur, pour 6 à 7 heures de marche.
Le refuge, niché sous le Monte Corona, offre une vue dégagée vers la Balagne et la mer au loin. Il permet aussi l’ascension du Capu a u Ceppu ou du Monte Corona pour les marcheurs encore en forme. Pour mesurer l’engagement de la suite, notre article sur le niveau nécessaire pour réussir le GR20 donne des repères.
Voici une vidéo présentant ces lieux :
Refuge de Carrozzu : au cœur du cirque granitique de Bonifatu
Le refuge de Carrozzu, vers 1 270 m, se trouve au fond d’un cirque de parois granitiques, entre les étapes d’Ortu di u Piobbu et d’Ascu Stagnu. Contrairement à ce qu’on lit parfois, il n’est pas situé à Bavella, mais dans le nord de l’île, au-dessus de la forêt de Bonifatu.
Depuis la maison forestière de Bonifatu, on le rejoint en environ 3 heures par un sentier en forêt. Le lendemain, les randonneurs du GR20 franchissent la célèbre passerelle de la Spasimata, au-dessus des vasques de la rivière. Pour les aiguilles de Bavella, dans le sud, reportez-vous à notre article sur la randonnée dans le massif de Bavella.
Refuge de Manganu : la porte du lac de Nino
Le refuge de Manganu, vers 1 600 m, est situé dans le Niolo, au pied du massif du Monte Rotondo, et non dans le massif du Cinto. Il marque la fin de l’étape qui part du col de Vergio et passe par le lac de Nino et ses pozzines, pelouses humides parcourues de trous d’eau où paissent chevaux et vaches.
Hors GR20, on l’atteint depuis le village de Soccia par le lac de Creno, en environ 3 à 4 heures. C’est l’un des refuges les plus faciles d’accès pour une première nuit en montagne corse.
Refuge de Petra Piana : au-dessus des lacs de Melo et de Capitellu
Le refuge de Petra Piana, vers 1 840 m, se trouve sur le flanc du Monte Rotondo. L’étape depuis Manganu franchit la brèche de Capitellu (environ 2 225 m), l’un des points les plus hauts du GR20, qui surplombe les lacs de Capitellu et de Melo, parmi les plus beaux lacs d’altitude de l’île.
Depuis la vallée de la Restonica, près de Corte, on peut monter aux lacs de Melo et de Capitellu puis rejoindre le secteur de Petra Piana. Le refuge est aussi un point de départ pour l’ascension du Monte Rotondo (2 622 m), deuxième sommet de Corse, réservée aux randonneurs expérimentés.
Refuge de Prati : un balcon sur la côte orientale
Le refuge de Prati, vers 1 820 m, est situé sur une crête du GR20 sud, au-dessus du col de Verde. Sa position ouverte à l’est offre, par temps clair, une vue sur la plaine orientale et la mer Tyrrhénienne. Plusieurs refuges du GR20 ont une vue sur la mer : Prati n’est pas le seul, mais c’est l’un des panoramas les plus dégagés.
Depuis le col de Verde, accessible en voiture, la montée prend environ 2 h 30. C’est une bonne option pour une nuit en altitude dans le sud de l’île, où le terrain est moins technique qu’au nord.
Refuge d’Usciolu : perché sur une arête
Le refuge d’Usciolu, vers 1 750 m, est accroché sous une crête granitique entre Prati et le plateau du Coscione. L’étape suivante, en crête, est l’une des plus aériennes du GR20 sud. Hors GR20, un sentier monte depuis le village de Cozzano, dans le Taravo, en 3 à 4 heures environ.
Comment réserver et que prévoir pour dormir en refuge ?
En période de gardiennage, de juin à fin septembre en général, les nuits se réservent en ligne auprès du Parc naturel régional de Corse, en dortoir ou en tente sur l’aire de bivouac attenante. Les refuges vendent des repas et quelques produits de dépannage, mais les tarifs et l’offre varient : mieux vaut prévoir des vivres de course.
- Sac de couchage ou drap-sac, lampe frontale, bouchons d’oreilles.
- Vêtements chauds et imperméable : les nuits sont fraîches et les orages fréquents l’après-midi.
- Espèces et carte bancaire, le paiement par carte n’étant pas garanti partout.
- Réserve d’eau suffisante entre deux points d’eau, surtout en fin d’été.
Nos conseils pour randonner sur le GR20 et notre guide pour choisir le bon refuge complètent cette préparation.
Quelles règles de sécurité en montagne corse ?
La montagne corse est exigeante : terrain rocheux, passages équipés de chaînes, chaleur et orages violents, parfois meurtriers, en fin de journée. Consultez la météo montagne de Météo-France avant chaque étape, partez tôt, prévenez un proche de votre itinéraire et renoncez en cas d’orage annoncé. En cas d’accident, composez le 112 : les secours sont assurés par le PGHM et la sécurité civile, le plus souvent par hélicoptère. Le feu est interdit hors des installations prévues, et le bivouac sauvage est réglementé dans l’espace du Parc.
Quel refuge choisir ?
Pour une première nuit en montagne corse, Manganu ou Prati offrent le meilleur rapport effort-récompense. Les amateurs de lacs d’altitude viseront Petra Piana, tandis que Carrozzu et Ortu di u Piobbu conviennent à ceux qui veulent goûter au GR20 nord, plus minéral et plus technique. Pour enchaîner d’autres itinéraires, notre sélection des meilleures randonnées en Corse propose des sorties à la journée.
Questions fréquentes
Faut-il réserver les refuges du GR20 ?
Oui, en saison la réservation en ligne auprès du Parc naturel régional de Corse est la règle pour dormir en refuge ou planter sa tente sur l’aire de bivouac attenante. Les places partent vite pour juillet et août. Hors période de gardiennage, les refuges offrent un abri sommaire sans service.
Peut-on dormir dans un refuge corse sans faire tout le GR20 ?
Oui, plusieurs refuges sont accessibles en une demi-journée de marche depuis une route, comme Manganu depuis Soccia ou Petra Piana depuis la vallée de la Restonica. Ils permettent une randonnée de deux jours avec une nuit en altitude, sans s’engager sur les deux semaines du GR20.
Quand les refuges de Corse sont-ils ouverts ?
Les refuges du GR20 sont gardés en général de début juin à fin septembre, parfois jusqu’à mi-octobre selon les années. Pendant cette période, on peut y acheter repas et produits de dépannage. Les dates exactes se vérifient sur le site du Parc naturel régional de Corse.
Quel est le refuge le plus haut de Corse ?
Parmi les refuges du GR20, les plus élevés se situent autour de 1 800 à 2 000 m d’altitude, comme Petra Piana ou Prati. Aucun n’approche le Monte Cinto, point culminant de l’île à 2 706 m. Les altitudes exactes varient selon les sources et sont à vérifier sur les topoguides.
Sources et liens utiles
Article rédigé et mis à jour par la rédaction de Randonnée Montagne à partir de sources publiques (offices de tourisme, parcs, fédérations, données fabricants). Les conditions en montagne changent vite : vérifiez toujours la météo, l’état des sentiers et la réglementation locale avant de partir. Notre charte éditoriale.