Randonnées d’été en Savoie : Vanoise, Beaufortain, Bauges et Mont-Blanc

La Savoie réunit plusieurs des plus beaux terrains de randonnée des Alpes françaises : la haute montagne glaciaire de la Vanoise, les alpages du Beaufortain et les falaises calcaires des Bauges. En été, quand les cols sont déneigés et les refuges ouverts, chaque vallée propose des sorties d’une demi-journée comme des tours de plusieurs jours.

Ce guide de la rédaction présente les massifs à privilégier, avec pour chacun des idées d’itinéraires, leur niveau et les précautions à prendre. Il s’adresse aux familles comme aux randonneurs entraînés. Il inclut aussi le massif du Mont-Blanc, souvent associé à la Savoie mais situé en Haute-Savoie.

Où randonner en Savoie en été ?

Les quatre grands secteurs de randonnée estivale sont la Vanoise, le Beaufortain, les Bauges et, en élargissant aux deux Savoie, le massif du Mont-Blanc. Le tableau ci-dessous donne des ordres de grandeur à vérifier sur les cartes IGN et auprès des offices de tourisme.

Quelles randonnées faire dans le parc national de la Vanoise ?

Le parc national de la Vanoise, créé en 1963, est le premier parc national français. Il s’étend entre la Tarentaise et la Maurienne et culmine à la Grande Casse (environ 3 855 m). On y marche au milieu des glaciers, des lacs d’altitude et de l’une des plus importantes populations de bouquetins des Alpes.

Pour les randonneurs entraînés, le Tour de la Vanoise est un itinéraire en boucle de 6 à 8 jours environ, de refuge en refuge, qui franchit plusieurs cols autour de 2 500 à 2 800 m. Il demande de réserver les refuges tôt pour juillet et août.

Le massif se découvre aussi depuis les vallées de Tarentaise. La station thermale de Brides-les-Bains, au pied de Méribel, sert de camp de base à de nombreux marcheurs, et l’office de tourisme y recense les randonnées à Brides-les-Bains, des balades en forêt aux sorties en altitude vers les Trois Vallées. Notre sélection des meilleures randonnées autour de Méribel complète ces idées.

La vidéo ci-dessous donne un aperçu des paysages du massif :

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Pralognan-la-Vanoise, la porte d’entrée accessible

Pour les randonneurs moins expérimentés, Pralognan-la-Vanoise est le point de départ le plus prisé. La montée au lac des Vaches, depuis le parking des Fontanettes, demande environ 2 heures pour un peu moins de 700 m de dénivelé positif. Le lac se traverse sur un alignement de dalles, face à la Grande Casse.

Les marcheurs en forme peuvent prolonger jusqu’au col de la Vanoise et à son refuge, vers 2 500 m. Comptez alors une journée complète aller-retour. Rappel : les chiens sont interdits dans le cœur du parc, même tenus en laisse.

Pourquoi randonner dans le Beaufortain ?

Le Beaufortain est un massif de moyenne et haute montagne de Savoie, entre le val d’Arly et la Tarentaise, réputé pour ses alpages, ses chalets d’estive et le fromage de Beaufort AOP. Il est moins fréquenté que la Vanoise, ce qui en fait une destination appréciée des randonneurs en quête de calme.

• Le lac de Roselend : lac de barrage aux eaux turquoise, entouré de sentiers faciles et de la chapelle de Roselend. Idéal en famille.
• Le lac du Presset : au pied de la Pierra Menta (2 714 m), sommet emblématique du massif, il se rejoint par une randonnée soutenue d’une journée, avec un refuge à proximité.
• Le Tour du Beaufortain : un itinéraire de plusieurs jours qui relie les principaux cols et lacs du massif, pour les randonneurs habitués à l’itinérance.

Les plus hauts sommets du Beaufortain approchent les 3 000 m. Leur ascension relève d’une randonnée alpine exigeante, à réserver aux marcheurs expérimentés et à des conditions météo stables.

Que voir dans le massif des Bauges ?

Le massif des Bauges est un massif préalpin calcaire situé entre Chambéry, Annecy et Albertville. Il est classé Géoparc mondial UNESCO depuis 2011 pour la richesse de son patrimoine géologique : falaises, lapiaz, grottes et reliefs karstiques. Il est aussi protégé par un parc naturel régional.

Les sentiers y traversent de vastes forêts d’épicéas et de hêtres avant de déboucher sur des alpages et des crêtes. Parmi les sommets les plus appréciés figurent le Trélod (environ 2 180 m), aux vues étendues sur le lac d’Annecy, et l’Arcalod (2 217 m), point culminant du massif, plus engagé. Le petit lac de la Thuile, au sud du massif, se prête à une balade tranquille.

Les Bauges sont plus basses que la Vanoise : elles se parcourent dès la fin du printemps et jusqu’à l’automne, mais la chaleur y est plus marquée l’été sur les versants exposés. Partez tôt et emportez suffisamment d’eau, car les sources sont rares sur le calcaire.

Peut-on randonner face au Mont-Blanc lors d’un séjour en Savoie ?

Oui, mais le massif du Mont-Blanc se trouve en Haute-Savoie, à environ 1 h 30 de route de la Tarentaise. Le Mont-Blanc, toit des Alpes occidentales, culmine à environ 4 805 m ; son ascension relève de l’alpinisme, tandis que la vallée de Chamonix offre de nombreux sentiers panoramiques.

• Le Grand Balcon Nord relie le Plan de l’Aiguille au Montenvers, face à la Mer de Glace et aux Drus. Le détour par le Signal Forbes offre l’un des plus beaux points de vue sur le glacier.
• Le lac Blanc (environ 2 350 m), accessible depuis la Flégère ou les Praz, fait face aux aiguilles de Chamonix. Très fréquenté en été : partez tôt.

Pour aller plus loin, voir notre programme du Tour du Mont-Blanc en 5 jours et notre sélection des plus belles randonnées de Haute-Savoie.

Quand partir et comment préparer sa randonnée en Savoie ?

La meilleure période s’étend de fin juin à mi-septembre. En juin, des névés persistent souvent au-dessus de 2 200 m ; en septembre, la fréquentation baisse et la lumière est très belle, mais certains refuges ferment dès la mi-septembre.

• Consultez le bulletin de Météo-France montagne la veille et le matin : les orages sont fréquents l’après-midi en été. Nos conseils pour réagir face à un orage en randonnée sont à lire avant de partir.
• Réservez les refuges à l’avance en juillet et août ; notre article sur les plus beaux refuges des Alpes donne des idées d’étapes.
• Prévenez un proche de votre itinéraire. En cas d’accident, composez le 112 : les secours en montagne sont assurés en Savoie par le PGHM et les CRS montagne.
• Dans les alpages, contournez les troupeaux et restez calme face aux chiens de protection (patous) : ne les caressez pas et éloignez-vous lentement.

Les bonnes adresses pour aller plus loin

Pour combiner plusieurs massifs dans un même séjour, logez en Tarentaise (Pralognan, Brides-les-Bains, Bourg-Saint-Maurice) pour la Vanoise et le Beaufortain, puis à Annecy ou Chambéry pour les Bauges. D’autres idées dans tout l’arc alpin figurent dans notre sélection des plus belles randonnées des Alpes.

La Savoie se prête à tous les niveaux : un lac facile pour une première sortie en famille, une traversée de plusieurs jours pour les plus endurants. Choisissez l’itinéraire selon votre forme du moment et gardez toujours une marge pour renoncer si la météo se dégrade.

Article rédigé et mis à jour par la rédaction de Randonnée Montagne à partir de sources publiques (offices de tourisme, parcs, fédérations, données fabricants). Les conditions en montagne changent vite : vérifiez toujours la météo, l’état des sentiers et la réglementation locale avant de partir. Notre charte éditoriale.