Lacs du Néouvielle en 2 jours : randonnée avec nuit au refuge du Bastan

Pour les randonneurs qui pensent avoir fait le tour des Hautes-Pyrénées, le massif du Néouvielle réserve souvent une surprise : un plateau de granite semé de plusieurs dizaines de lacs, de pins à crochets et de sommets de plus de 3 000 m, entre Barèges et Saint-Lary-Soulan.

Le secteur n’a rien de confidentiel en plein été, surtout autour des lacs d’Aubert et d’Aumar, mais une randonnée de deux jours avec une nuit en refuge permet de s’éloigner des lieux les plus fréquentés et de profiter des lacs au lever du jour.

La rédaction propose ici une boucle de deux jours au départ du lac d’Orédon avec une nuit au refuge du Bastan, avec les repères pratiques, la réglementation et l’équipement nécessaires.

Qu’est-ce que la réserve naturelle du Néouvielle ?

La réserve naturelle du Néouvielle est un espace protégé de 2 313 hectares situé dans les Hautes-Pyrénées, entre environ 1 800 m et 3 091 m d’altitude, au pic de Néouvielle. Créée dans les années 1930, c’est l’une des plus anciennes réserves naturelles de France ; elle est gérée par le Parc national des Pyrénées.

Le massif doit ses lacs aux glaciers quaternaires, qui ont creusé des cuvettes dans le granite. Les pins à crochets y forment des peuplements parmi les plus élevés d’Europe, jusqu’à plus de 2 500 m, aux silhouettes tordues par le vent et la neige. Tout proche, le pic Long (3 192 m) est le plus haut sommet des Pyrénées entièrement situé en France.

Pourquoi le Néouvielle est-il si particulier ?

Il combine une forte densité de lacs, un accès routier jusqu’à plus de 1 800 m et une protection ancienne. On y croise isards, marmottes et, avec de la chance, le lagopède ou le desman des Pyrénées près des cours d’eau. Cette facilité d’accès attire du monde en été : partir tôt et dormir en refuge font toute la différence.

Quel itinéraire suivre sur deux jours ?

La boucle proposée part du lac d’Orédon (environ 1 850 m), atteint par la route des lacs depuis Fabian, monte vers les lacs du Bastan pour la nuit, puis revient par le secteur des lacs d’Aumar et d’Aubert. Plusieurs variantes existent, par le col de Madamète ou le col de Bastanet, deux passages situés vers 2 500 m.

Fiche pratique

Les distances et dénivelés varient sensiblement selon la variante choisie : tracez votre itinéraire exact sur la carte IGN ou sur Géoportail, et faites-le valider par le gardien du refuge lors de la réservation.

Jour 1 : du lac d’Orédon au refuge du Bastan

La première journée monte progressivement depuis le lac d’Orédon, retenue de barrage aux eaux sombres, à travers une forêt de pins à crochets entrecoupée de pelouses, de rhododendrons et de myrtilliers. Au début de l’été, les rhododendrons ferrugineux fleurissent en rose vif le long du sentier.

La végétation se raréfie avec l’altitude et laisse place aux blocs de granite. Le passage du col, vers 2 500 m, offre la première vue d’ensemble sur les lacs et les sommets du massif, avant la descente vers les lacs du Bastan, au bord desquels se trouve le refuge. Comptez une journée de marche tranquille, en partant le matin pour arriver avant les orages de l’après-midi.

Comment se passe la nuit au refuge du Bastan ?

Le refuge du Bastan se situe à environ 2 240 m, au bord du lac supérieur du Bastan. Il est gardé pendant la saison estivale et propose la demi-pension ; la réservation est vivement conseillée en juillet et en août.

Prévoyez un sac à viande (drap de sac), exigé dans la plupart des refuges, et des espèces en appoint si le paiement par carte n’est pas garanti. Le lever du soleil sur les lacs, souvent parfaitement lisses au petit matin, est l’un des moments forts du séjour. Pour choisir vos prochaines étapes, consultez nos conseils pour bien choisir un refuge.

Jour 2 : des lacs du Bastan aux lacs d’Aumar et d’Aubert

La deuxième journée est la plus longue : une remontée vers un col à environ 2 500 m, puis une longue traversée descendante vers les lacs d’Aumar (environ 2 190 m) et d’Aubert (environ 2 150 m), avant le retour au lac d’Orédon. Selon la variante, on longe une dizaine de lacs et de laquets aux teintes variées, du bleu sombre au vert émeraude.

Le terrain alterne sentiers en balcon, chaos de blocs et dalles de granite polies par les glaciers, glissantes quand elles sont mouillées. Le lac d’Aumar offre l’un des plus beaux reflets du pic de Néouvielle. En été, la portion entre Aubert et Orédon est fréquentée : c’est le moment de profiter des lacs plus isolés du matin.

Et en une journée ?

Si vous ne disposez que d’une journée, la boucle des lacs d’Aubert et d’Aumar depuis le parking d’Aubert (accessible en navette en été) permet d’en découvrir l’essentiel en quelques heures, avec peu de dénivelé. Les amateurs de lacs pyrénéens apprécieront aussi ce lac des Pyrénées dominé par une cascade de 275 m.

Quand partir et comment accéder au Néouvielle ?

La meilleure période va de fin juin à fin septembre, quand les sentiers sont déneigés et les refuges gardés. En juin, des névés peuvent subsister au-dessus de 2 300 m ; en juillet-août, la fréquentation est maximale et les orages fréquents l’après-midi. Septembre offre souvent une météo stable et une lumière rasante sur les pins.

• Accès routier : depuis Saint-Lary-Soulan, direction Fabian puis la route des lacs jusqu’à Orédon.
• Été : la route au-delà d’Orédon vers les lacs d’Aubert et d’Aumar est réglementée en journée, avec une navette ; le stationnement peut être payant. Vérifiez les conditions auprès de l’office de tourisme de Saint-Lary.
• Côté Barèges : le secteur de Tournaboup, sur la route du Tourmalet, permet d’accéder au massif par le nord.

Quel équipement emporter ?

Des chaussures de randonnée montantes à semelle bien crantée sont indispensables sur les blocs et les dalles de granite. Même en été, les températures peuvent descendre près de 0 °C au lever du jour à 2 200 m.

Quelles règles respecter dans la réserve ?

La réserve naturelle du Néouvielle applique une réglementation stricte, destinée à protéger un milieu d’altitude fragile. Les principales règles, à vérifier auprès du Parc national des Pyrénées avant le départ :

• Camping interdit ; bivouac toléré seulement dans des conditions strictes (une nuit, installation le soir, démontage le matin).
• Feux interdits, y compris les barbecues.
• Chiens non admis, même tenus en laisse.
• Cueillette interdite (fleurs, plantes, minéraux) ; pêche soumise à réglementation.
• Déchets : tout ce qui monte redescend, y compris les restes organiques.

Des troupeaux pâturent aussi en estive autour du massif : contournez-les et respectez les chiens de protection, comme le rappelle notre guide pour randonner dans les Pyrénées en respectant le pastoralisme. Consultez le bulletin Météo-France montagne la veille, prévenez un proche de votre itinéraire et, en cas d’accident, composez le 112 : les secours sont assurés par le PGHM.

Faut-il réserver ce week-end au Néouvielle ?

Pour un randonneur habitué à la montagne, ces deux jours comptent parmi les plus belles immersions lacustres des Pyrénées françaises. Réservez le refuge du Bastan à l’avance, visez un week-end de septembre ou un jour de semaine en juillet, tracez votre variante sur la carte IGN et partez tôt : vous aurez les lacs presque pour vous au lever du jour. Ceux qui veulent prolonger l’aventure peuvent enchaîner sur les étapes du GR10 à travers les Pyrénées.

Article rédigé et mis à jour par la rédaction de Randonnée Montagne à partir de sources publiques (offices de tourisme, parcs, fédérations, données fabricants). Les conditions en montagne changent vite : vérifiez toujours la météo, l’état des sentiers et la réglementation locale avant de partir. Notre charte éditoriale.