La calanque d’En-Vau, près de Cassis, est une crique de galets aux eaux turquoise, entourée de falaises calcaires, accessible uniquement à pied ou par la mer. Depuis Port-Miou, comptez environ 1 h 15 à 1 h 30 de marche aller par Port-Pin, avec un dénivelé modeste mais une descente rocheuse. L’accès est gratuit, mais réglementé du 1er juin au 30 septembre selon le risque d’incendie.
- Le Parc national des Calanques, créé en 2012, s’étend entre Marseille, Cassis et La Ciotat ; il protège un espace terrestre et marin.
- La calanque d’En-Vau n’est accessible qu’à pied ou en bateau ; l’aller-retour depuis Port-Miou demande environ 3 heures de marche.
- Du 1er juin au 30 septembre, l’accès aux massifs dépend chaque jour du niveau de risque d’incendie, consultable la veille.
- Il n’y a aucun point d’eau sur le parcours : prévoyez au moins 2 litres par personne, davantage en été.
- Bivouac, feux, cueillette et prélèvements sont interdits dans le cœur du parc national.
Sommaire
- Pourquoi la calanque d’En-Vau est-elle si réputée ?
- Quel itinéraire suivre pour rejoindre En-Vau à pied ?
- La randonnée est-elle difficile ?
- Peut-on aller dans les calanques en été ?
- Que faut-il emporter ?
- Quelle faune et quelle flore observer ?
- Quelles règles respecter dans le Parc national des Calanques ?
- En pratique
Entre Marseille et Cassis, les calanques cachent des criques aux eaux turquoise que l’on ne rejoint qu’à pied ou en bateau. La plus célèbre, la calanque d’En-Vau, offre une petite plage de galets enserrée entre de hautes falaises calcaires, souvent comparée aux plus beaux rivages du monde.
L’accès est gratuit, mais se mérite : sentiers caillouteux, chaleur, absence de point d’eau et réglementation estivale liée au risque d’incendie. Cette randonnée demande donc un minimum de préparation, surtout en été.
La rédaction détaille l’itinéraire depuis Cassis, la durée, le niveau requis, les règles du Parc national des Calanques et les bons réflexes pour profiter de cette crique sans l’abîmer. D’autres calanques provençales se découvrent aussi par des sentiers moins fréquentés.
Pourquoi la calanque d’En-Vau est-elle si réputée ?
Une calanque est une vallée étroite creusée dans le calcaire puis envahie par la mer, à la manière d’un petit fjord méditerranéen. En-Vau en est l’exemple le plus spectaculaire : un long bras de mer turquoise, une plage de galets au fond et des parois verticales prisées des grimpeurs, dont l’aiguille du « Doigt de Dieu ».
Ce paysage fait partie du Parc national des Calanques, créé en 2012, premier parc national d’Europe à la fois terrestre, marin et périurbain. Tout près, les falaises du cap Canaille, qui culminent à près de 400 m, comptent parmi les plus hautes falaises maritimes d’Europe.
La garrigue qui borde les sentiers mêle romarin, thym, pin d’Alep et chêne kermès, adaptés à la sécheresse, au vent et aux sols calcaires. Cette végétation très inflammable explique la réglementation stricte en été.
Quel itinéraire suivre pour rejoindre En-Vau à pied ?
L’itinéraire le plus courant part de Port-Miou, à l’ouest de Cassis, longe la calanque de Port-Miou, passe par la petite plage de Port-Pin, puis franchit un plateau avant de redescendre vers En-Vau. Il suit en partie le GR 98-51, balisé blanc et rouge, puis des sentiers balisés du parc.
| Fiche pratique | Détail |
|---|---|
| Départ | Port-Miou, Cassis (parking de la presqu’île ou navette) |
| Distance | Environ 7 à 8 km aller-retour |
| Dénivelé | Environ 250 à 350 m positif cumulé |
| Durée | 1 h 15 à 1 h 30 aller ; environ 3 h aller-retour sans les pauses |
| Difficulté | Moyenne : sentier caillouteux, passages rocheux |
| Balisage | GR 98-51 blanc et rouge, puis balisage du parc |
| Meilleure période | Octobre à mai ; tôt le matin en été si l’accès est ouvert |
| Coût | Gratuit (stationnement payant à Cassis) |
Une variante part du parking de la Gardiole, sur les hauteurs, et descend directement le vallon d’En-Vau : elle est plus courte à l’aller, mais la remontée, en plein soleil, est éprouvante. Avec une baignade et une pause pique-nique, comptez une demi-journée pour l’une ou l’autre option. Les chiffres ci-dessus sont des ordres de grandeur, à vérifier sur la carte IGN ou auprès de l’office de tourisme de Cassis.
La randonnée est-elle difficile ?
La randonnée vers En-Vau est de difficulté moyenne : la distance est courte, mais le terrain est exigeant. Le calcaire, poli par les passages, devient glissant, et la descente finale comporte des passages rocheux où il faut poser les mains.
- Portez des chaussures de randonnée à semelle crantée ; les tongs et sandales sont à proscrire.
- Testez chaque appui dans les descentes et gardez les mains libres (sac à dos plutôt que sac de plage).
- Évitez l’itinéraire avec de très jeunes enfants ou en cas de vertige important.
- Par grand vent (mistral), les passages exposés demandent une vigilance accrue.
Pour d’autres idées adaptées à votre niveau, notre sélection de calanques incontournables à Marseille présente des criques plus faciles d’accès, comme Sormiou ou Morgiou.
Peut-on aller dans les calanques en été ?
Oui, mais du 1er juin au 30 septembre, l’accès aux massifs est réglementé selon le risque d’incendie. Chaque jour, une carte publiée la veille par la préfecture des Bouches-du-Rhône indique si l’accès est autorisé, limité à certains horaires ou interdit. Elle se consulte sur le site du Parc national des Calanques ou par l’application dédiée du département.
En été, la chaleur est l’autre risque majeur : le sentier est très exposé et réverbère la lumière. Partez tôt, avant les heures chaudes, et relisez nos conseils sur la randonnée par forte chaleur. Les saisons intermédiaires, de mars à mai et d’octobre à novembre, offrent des températures agréables et une fréquentation moindre.
À Marseille, l’accès à la calanque de Sugiton fait l’objet d’une réservation gratuite obligatoire à certaines périodes de l’été ; les règles pouvant évoluer, vérifiez-les chaque saison sur le site du parc.
Que faut-il emporter ?
Il n’y a aucun point d’eau ni commerce sur le parcours ni dans la calanque. Prévoyez au moins 2 litres d’eau par personne, et 3 litres en été.
| Équipement | Importance | Remarque |
|---|---|---|
| Chaussures de randonnée | Indispensable | Semelle crantée et adhérente |
| Eau | Indispensable | 2 à 3 litres par personne |
| Protection solaire | Indispensable | Chapeau, lunettes, crème, vêtements couvrants |
| Pique-nique | Recommandé | Emportez vos déchets au retour |
| Chaussons de baignade | Utile | Plage de galets |
| Téléphone chargé | Indispensable | Pour appeler le 112 en cas d’urgence |
Quelle faune et quelle flore observer ?
Sous l’eau, les herbiers de posidonie, une plante marine protégée en France, abritent de nombreuses espèces et limitent l’érosion du littoral. On peut y croiser le mérou brun, protégé par un moratoire sur la chasse sous-marine, et, plus en profondeur, le corail rouge, dont la récolte est strictement encadrée.
Sur terre, les falaises abritent le lézard des murailles, la tarente et plusieurs rapaces, dont le faucon pèlerin et l’aigle de Bonelli, une espèce menacée qui niche dans le massif. Certaines voies d’escalade sont fermées temporairement pour protéger la nidification.
Quelles règles respecter dans le Parc national des Calanques ?
Le cœur du parc national obéit à une réglementation stricte, qui vise à préserver un site très fréquenté :
- bivouac, camping et feux interdits toute l’année ;
- cueillette, prélèvement de roches ou de plantes interdits ;
- restez sur les sentiers balisés pour éviter l’érosion ;
- remportez tous vos déchets, y compris mégots et restes de repas ;
- chiens tenus en laisse ;
- pas de musique amplifiée, par respect pour la faune et les autres visiteurs.
En cas d’accident, composez le 112 et indiquez précisément votre position : dans les calanques, les secours interviennent souvent par hélicoptère ou par la mer.
En pratique
La calanque d’En-Vau se rejoint en une demi-journée depuis Cassis, pour un effort modéré mais un terrain exigeant. Choisissez de préférence le printemps ou l’automne, partez tôt, emportez beaucoup d’eau et vérifiez la carte d’accès la veille en été. En semaine et hors vacances scolaires, la crique retrouve un calme qui fait tout son charme.
Questions fréquentes
Comment aller à la calanque d’En-Vau à pied ?
L’itinéraire le plus courant part de Port-Miou, à Cassis, et passe par la calanque de Port-Pin avant de redescendre vers En-Vau. Comptez environ 1 h 15 à 1 h 30 à l’aller. Un autre accès, depuis le parking de la Gardiole, est plus court mais impose une descente raide dans le vallon d’En-Vau.
La calanque d’En-Vau est-elle difficile d’accès ?
La randonnée est de difficulté moyenne : les distances sont courtes, mais le sentier est caillouteux, glissant par endroits et comporte des passages rocheux où l’on s’aide des mains. De bonnes chaussures de randonnée sont nécessaires, et l’itinéraire est déconseillé en tongs ou avec de très jeunes enfants.
Les calanques sont-elles ouvertes en été ?
Du 1er juin au 30 septembre, l’accès aux massifs des Bouches-du-Rhône, dont celui des calanques, est réglementé selon le risque d’incendie. Chaque jour, une carte indique si l’accès est autorisé, restreint ou interdit. Elle est publiée la veille au soir par la préfecture et relayée par le Parc national des Calanques.
Faut-il payer pour accéder à la calanque d’En-Vau ?
Non, l’accès à pied à la calanque d’En-Vau est gratuit. Le stationnement à Cassis, en revanche, est payant et très limité en saison ; les navettes et le parking relais sont conseillés. Seule la calanque de Sugiton, à Marseille, fait l’objet d’une réservation obligatoire à certaines périodes de l’été.
Sources et liens utiles
Article rédigé et mis à jour par la rédaction de Randonnée Montagne à partir de sources publiques (offices de tourisme, parcs, fédérations, données fabricants). Les conditions en montagne changent vite : vérifiez toujours la météo, l’état des sentiers et la réglementation locale avant de partir. Notre charte éditoriale.