Tour du Carladès (Cantal) : le sentier de randonnée autour de Vic-sur-Cère

Le Carladès, dans le Cantal, est un territoire de vallées verdoyantes, de plateaux basaltiques et de villages de pierre, sur le flanc sud-ouest du plus vaste ensemble volcanique d’Auvergne. Il est désormais parcouru par un itinéraire de randonnée dédié, le GRP Tour du Carladès, dont la création avait été annoncée en 2024.

Ce sentier vise à faire découvrir le patrimoine géologique, naturel et culturel de la région au départ de Vic-sur-Cère. La rédaction présente ici le territoire, ce que l’on sait de l’itinéraire et les conseils pratiques pour le préparer, sachant que le tracé et les services doivent être vérifiés auprès de l’office de tourisme avant tout départ.

Où se trouve le Carladès ?

Le Carladès est un pays historique du Cantal situé au sud-est d’Aurillac, entre la vallée de la Cère et les premiers contreforts des monts du Cantal. Il regroupe notamment les communes de Vic-sur-Cère, Thiézac, Carlat et Raulhac.

Son nom vient de Carlat, dont le rocher basaltique portait au Moyen Âge une forteresse, siège de la vicomté de Carladès. Au nord, le territoire est dominé par les sommets du volcan cantalien, souvent présenté comme le plus grand stratovolcan d’Europe, dont le point culminant, le Plomb du Cantal, s’élève à 1 855 m.

Qu’est-ce que le GRP Tour du Carladès ?

Le GRP Tour du Carladès est un itinéraire de grande randonnée de pays, balisé en jaune et rouge selon la charte de la FFRandonnée. Il est organisé en plusieurs boucles pouvant être parcourues en deux à cinq jours, ce qui permet d’adapter la randonnée à son temps disponible et à son niveau.

Le point de départ est fixé à l’office de tourisme de Vic-sur-Cère, facile d’accès et proche de la gare de la ligne Aurillac – Le Lioran. L’itinéraire relie les sommets et plateaux du nord aux vallées plus douces du sud, en passant par les villages historiques du territoire.

La longueur totale du réseau et le détail des étapes peuvent varier selon les sources : la rédaction recommande de s’appuyer sur le topoguide officiel et sur une carte IGN au 1:25 000.

Comment le sentier a-t-il été financé ?

Selon les informations communiquées lors de son lancement en 2024, le projet représentait un budget d’environ 60 000 euros, financé à environ 80 % par des subventions européennes et départementales. Ce budget couvrait le balisage, l’aménagement et la réalisation d’un topoguide détaillé, dont la parution était annoncée pour mars 2025.

La création de cet itinéraire s’inscrit dans une volonté plus large de développer une randonnée itinérante de qualité dans le Cantal, en complément des grands itinéraires existants.

Quels sont les sites à ne pas manquer ?

L’itinéraire traverse des paysages très contrastés, des sommets volcaniques aux gorges boisées. Parmi les étapes marquantes :

• Le Pas de Cère : des gorges étroites et boisées creusées par la Cère entre Thiézac et Vic-sur-Cère, classées espace naturel sensible, avec cascades et passerelles.
• Vic-sur-Cère : ancienne station thermale au riche patrimoine bâti, capitale historique du Carladès.
• Le rocher de Carlat : un éperon basaltique qui domine la campagne, site de l’ancienne forteresse des vicomtes de Carlat.
• Thiézac : village de la vallée de la Cère, point de départ de nombreuses randonnées vers les estives.
• Les plateaux et estives du nord, avec leurs burons et leurs vues sur les monts du Cantal.

Quel est le lien avec le GR 400 et les autres itinéraires du Cantal ?

Le Carladès est déjà traversé par le GR 400, qui fait le tour du volcan cantalien en reliant ses principaux sommets et vallées. Le GRP Tour du Carladès permet de découvrir en profondeur le versant sud-ouest du massif, moins fréquenté que le secteur du Puy Mary ou du Lioran.

Les randonneurs peuvent ainsi combiner les deux : quelques jours sur le GR 400 pour les crêtes, puis une boucle du Carladès pour les vallées et villages. Notre sélection des meilleurs itinéraires GR dans le Cantal détaille ces possibilités.

Que découvrir côté patrimoine et gastronomie ?

Le Carladès est aussi réputé pour son patrimoine rural et sa cuisine. Les villages traversés conservent églises romanes, maisons de pierre aux toits de lauze ou d’ardoise, et burons d’estive, ces bâtisses où l’on fabriquait autrefois le fromage en altitude.

À table, les produits phares du Cantal sont à l’honneur : fromages AOP comme le cantal et le salers, viande de race salers ou aubrac, truffade et pounti. Une halte chez un producteur ou dans une ferme-auberge complète utilement une journée de marche.

Comment préparer sa randonnée dans le Carladès ?

Une bonne préparation passe par la météo, l’équipement et la réservation des hébergements. Le climat du Cantal est changeant : brouillard, pluie et vent peuvent survenir rapidement sur les hauteurs, même en été. Consultez le bulletin Météo-France montagne avant chaque étape.

• Réservez les gîtes et chambres d’hôtes à l’avance, surtout en juillet et août.
• Emportez une veste imperméable, une couche chaude et des chaussures de randonnée à semelle crantée.
• Refermez les barrières des pâturages et contournez les troupeaux à distance.
• Prévenez un proche de votre itinéraire ; en cas d’urgence, composez le 112.

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Le Carladès, une itinérance à taille humaine

Avec son départ à Vic-sur-Cère, ses boucles modulables et ses paysages volcaniques, le Tour du Carladès offre une alternative plus calme aux secteurs les plus fréquentés du Cantal. Avant de partir, procurez-vous le topoguide et vérifiez l’état du balisage et des hébergements auprès de l’office de tourisme.

Article rédigé et mis à jour par la rédaction de Randonnée Montagne à partir de sources publiques (offices de tourisme, parcs, fédérations, données fabricants). Les conditions en montagne changent vite : vérifiez toujours la météo, l’état des sentiers et la réglementation locale avant de partir. Notre charte éditoriale.