Pour randonner au lac du Bourget, en Savoie, en évitant la foule, partez tôt le matin (avant 8 h), privilégiez le printemps, septembre et octobre, et choisissez des sentiers secondaires : vignes de Chautagne, balcons de Brison-Saint-Innocent ou montée à la Dent du Chat (1 390 m) depuis le col du Chat. Les plus belles vues se trouvent au belvédère de la Chambotte et sur le plateau du Revard.
- Le lac du Bourget est le plus grand lac naturel entièrement situé en France, avec environ 44 km² et 18 km de long.
- La rive ouest est dominée par la chaîne du Mont du Chat, dont la Dent du Chat culmine à 1 390 m, avec des sentiers raides et quelques passages équipés.
- Les belvédères de la Chambotte, au nord-est, et du Revard, au-dessus d’Aix-les-Bains, offrent des vues plongeantes sur tout le lac.
- Les sites palafittiques du lac, immergés, font partie des « Sites palafittiques préhistoriques autour des Alpes » inscrits au patrimoine mondial de l’Unesco en 2011.
- L’abbaye d’Hautecombe, fondée au XIIe siècle et reconstruite au XIXe siècle, abrite les tombeaux de nombreux membres de la maison de Savoie.
Sommaire
- Quelles randonnées faire autour du lac du Bourget selon son niveau ?
- Quand randonner au lac du Bourget pour éviter la foule ?
- Quels sites patrimoniaux découvrir en randonnant ?
- Quel équipement prévoir pour randonner au lac du Bourget ?
- Quelles spécialités savoyardes goûter en chemin ?
- Nos conseils pour une sortie réussie
Le lac du Bourget, en Savoie, est le plus grand lac naturel entièrement situé en France : environ 44 km², 18 km de long et près de 145 m de profondeur. Bordé par Aix-les-Bains à l’est et dominé à l’ouest par la chaîne du Mont du Chat, il offre des randonnées très variées, de la promenade au bord de l’eau aux montées raides vers les belvédères.
Sa beauté attire beaucoup de monde en été, surtout sur les points de vue les plus connus. Quelques choix simples permettent pourtant de randonner au calme : les bons horaires, les bonnes saisons et des sentiers un peu à l’écart.
Voici les itinéraires à connaître selon votre niveau, les moments où partir, les sites patrimoniaux à intégrer à vos sorties, l’équipement utile et les spécialités à goûter en chemin.
Quelles randonnées faire autour du lac du Bourget selon son niveau ?
Le lac du Bourget se prête à tous les niveaux, mais attention aux contrastes : les berges sont plates, alors que la rive ouest s’élève brutalement vers le Mont du Chat, avec des dénivelés qui peuvent dépasser 700 à 900 m sur certains itinéraires. Il est indispensable d’étudier le profil du parcours avant de partir.
| Niveau | Idée d’itinéraire | Caractéristiques | À savoir |
|---|---|---|---|
| Facile | Bords du lac à Aix-les-Bains (esplanade, Grand Port, Petit Port) | Plat, quelques kilomètres | Très fréquenté l’après-midi en été |
| Facile à moyen | Chanaz et le canal de Savières, vignes de Chautagne | Peu de dénivelé, chemins de vigne et de bord d’eau | Ombre limitée en été |
| Moyen | Belvédère de la Chambotte et balcons de la rive est | Montées en forêt, vues plongeantes | Belvédère accessible aussi en voiture |
| Difficile | Dent du Chat (1 390 m) depuis le col du Chat | Sentier raide, passages rocheux équipés | Pied sûr, pas de vertige, à éviter par temps humide |
Distances et dénivelés varient selon les variantes : vérifiez-les sur la carte IGN (Géoportail) ou auprès de l’office de tourisme d’Aix-les-Bains Riviera des Alpes avant de partir. Ajoutez une marge de 15 à 20 % aux durées indiquées si vous marchez en famille ou faites de nombreuses pauses photo.
La vidéo ci-dessous donne un aperçu des paysages du lac et de ses rives.
La Dent du Chat, le grand classique de la rive ouest
La Dent du Chat est un sommet calcaire de 1 390 m qui domine directement le lac. Depuis le col du Chat, le sentier monte en forêt puis devient rocheux, avec des passages équipés de câbles et d’échelles juste sous le sommet. La vue sur le lac, Aix-les-Bains et le massif des Bauges y est exceptionnelle. Les bâtons de marche soulagent les genoux à la descente, mais doivent être rangés dans les passages équipés.
Si vous cherchez d’autres sommets accessibles avec de grands panoramas, consultez notre sélection de sommets faciles à atteindre qui offrent des vues exceptionnelles.
Quand randonner au lac du Bourget pour éviter la foule ?
Le meilleur moyen d’éviter la foule est de partir tôt, avant 8 h en été, et de privilégier les intersaisons. Les principaux points de vue et les bords du lac se remplissent surtout en fin de matinée et l’après-midi, en juillet-août et les week-ends de beau temps.
Les bons horaires
Au petit matin, la lumière rasante éclaire le lac, les sentiers sont frais et la faune plus active. En été, un départ matinal permet aussi de redescendre avant les heures les plus chaudes et avant les orages, qui éclatent le plus souvent l’après-midi sur les reliefs savoyards.
Les bonnes saisons
Le printemps (avril à juin) et l’automne (septembre à début novembre) sont les périodes idéales : températures agréables, couleurs des vignes et des forêts de hêtres, fréquentation nettement plus faible qu’en plein été. L’hiver, les sentiers de basse altitude restent souvent praticables, mais la Dent du Chat et le Revard peuvent être enneigés ou verglacés.
Les sentiers moins fréquentés
Plutôt que les itinéraires les plus connus, testez les chemins de vigne de Chautagne, au nord du lac, ou les sentiers au-dessus de Brison-Saint-Innocent, sur la rive est. Le belvédère de la Chambotte, très fréquenté en milieu de journée car accessible en voiture, se découvre au calme tôt le matin. Les sentes forestières qui relient villages et belvédères offrent des points de vue moins connus. Pour d’autres idées dans le département, voir notre sélection de randonnées à faire en été en Savoie.
Quels sites patrimoniaux découvrir en randonnant ?
Trois sites méritent une halte : l’abbaye d’Hautecombe, le village de Chanaz et, pour les curieux d’archéologie, l’histoire des villages lacustres préhistoriques.
L’abbaye d’Hautecombe
Fondée au XIIe siècle par des moines cisterciens sur la rive ouest, l’abbaye d’Hautecombe est la nécropole de la maison de Savoie : de nombreux comtes et ducs de Savoie y reposent, ainsi que le dernier roi d’Italie, Umberto II. L’église actuelle a été largement reconstruite au XIXe siècle dans un style néogothique. Les cisterciens ont quitté les lieux depuis longtemps : l’abbaye est aujourd’hui animée par la communauté du Chemin Neuf. Elle se visite et est accessible en voiture ou en bateau depuis Aix-les-Bains ; les horaires sont à vérifier avant de s’y rendre.
Chanaz, la « petite Venise savoyarde »
Au nord du lac, Chanaz est un village posé sur le canal de Savières, qui relie le lac du Bourget au Rhône. Ses maisons fleuries, son port et son moulin à huile de noix, encore en activité, en font une étape agréable. La ViaRhôna, itinéraire cyclable le long du Rhône, passe à proximité.
Les sites palafittiques de l’Unesco
Le lac conserve, sous l’eau, des vestiges de villages préhistoriques sur pilotis. Plusieurs de ces sites font partie de l’ensemble des « Sites palafittiques préhistoriques autour des Alpes », inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco en 2011. Les vestiges étant immergés, ils ne se voient pas depuis le sentier : pour les découvrir, mieux vaut se renseigner auprès de l’office de tourisme ou des musées locaux.
Quel équipement prévoir pour randonner au lac du Bourget ?
Même pour une sortie proche d’une ville, l’équipement de base du randonneur en moyenne montagne reste nécessaire, car la météo peut changer vite et les sentiers de la rive ouest sont rocheux.
| Équipement | Pourquoi |
|---|---|
| Chaussures de randonnée à semelle crantée | Rochers calcaires glissants après la pluie |
| Veste imperméable et coupe-vent | Averses et orages d’été, vent fréquent sur les crêtes |
| 1,5 à 2 litres d’eau par personne | Peu de points d’eau sur les sentiers en hauteur |
| Protection solaire (crème, lunettes, chapeau) | Exposition forte en été, réverbération sur l’eau |
| Carte IGN ou trace GPS hors ligne | Réseau parfois faible en forêt et sur la rive ouest |
Consultez la météo avant de partir (bulletin Météo-France montagne pour la Savoie) et renoncez aux passages rocheux de la Dent du Chat par temps humide ou orageux. Prévenez un proche de votre itinéraire ; en cas d’accident, composez le 112. Pour bien utiliser vos bâtons dans les descentes, nos conseils sur les erreurs à éviter avec les bâtons de marche sont utiles à tout âge.
Quelles spécialités savoyardes goûter en chemin ?
Une randonnée autour du lac est aussi l’occasion de découvrir les produits du terroir savoyard. Les vignobles de Chautagne et de Jongieux, proches du lac, produisent notamment des vins de Savoie blancs et rouges, dont la roussette, issue du cépage altesse. Les caves ouvertes à la dégustation sont nombreuses, avec modération bien sûr.
Pour le pique-nique, les marchés d’Aix-les-Bains proposent tomme et beaufort, saucisson de Savoie et pain aux noix ; jours et horaires sont à vérifier auprès de l’office de tourisme. À Chanaz, l’huile de noix du moulin est un souvenir apprécié. Pour une randonnée qui fait la part belle à la gastronomie, découvrez aussi l’itinéraire le plus gourmand de Savoie.
Nos conseils pour une sortie réussie
Pour profiter du lac du Bourget au calme, retenez trois réflexes : partir tôt, choisir le printemps ou l’automne et sortir des sentiers les plus connus. Adaptez l’itinéraire à votre niveau, en gardant la Dent du Chat pour une journée sèche et un groupe à l’aise sur le rocher.
Enfin, combinez marche et patrimoine : une boucle dans les vignes suivie d’une visite de Chanaz ou d’Hautecombe donne une vision complète du lac, entre montagne, eau et histoire savoyarde.
Questions fréquentes
Peut-on faire le tour du lac du Bourget à pied ?
Il n’existe pas de sentier balisé continu faisant le tour complet du lac, dont la rive ouest est très escarpée et longée par une route. On combine plutôt des tronçons : promenade des bords du lac à Aix-les-Bains, sentiers de la Chautagne, balcons de la rive ouest. Le tour complet se fait plus facilement à vélo, en partie sur des voies aménagées.
Quelle est la randonnée la plus spectaculaire au lac du Bourget ?
La montée à la Dent du Chat (1 390 m), sur la rive ouest, offre l’une des vues les plus impressionnantes sur le lac. Le sentier est raide et comporte des passages rocheux équipés de câbles ou d’échelles, qui demandent le pied sûr et l’absence de vertige. Il est déconseillé par temps humide.
Quand randonner au lac du Bourget pour éviter la foule ?
Le printemps, septembre et octobre sont les meilleures périodes : températures douces, lumière belle et sentiers plus calmes qu’en juillet-août. En été, un départ avant 8 h et un retour avant le début d’après-midi permettent d’éviter à la fois la foule et les fortes chaleurs.
Où voir le lac du Bourget d’en haut ?
Les principaux points de vue sont le belvédère de la Chambotte, au-dessus de la rive est, le plateau du Revard au-dessus d’Aix-les-Bains, la Dent du Chat et le Mont du Chat sur la rive ouest, et, plus au nord, le Grand Colombier dans l’Ain.
Sources et liens utiles
Article rédigé et mis à jour par la rédaction de Randonnée Montagne à partir de sources publiques (offices de tourisme, parcs, fédérations, données fabricants). Les conditions en montagne changent vite : vérifiez toujours la météo, l’état des sentiers et la réglementation locale avant de partir. Notre charte éditoriale.