Dans la vallée de la Clarée (Hautes-Alpes), les sentiers qui partent du hameau de Plampinet, à environ 1 480 m près de Névache, sont bien moins fréquentés que ceux de la haute vallée. L’itinéraire vers le Roc de la Riousse, annoncé à 2 464 m, représente environ 12 km aller-retour et près de 1 000 m de dénivelé, soit une journée de randonnée de niveau moyen, à faire de juin à octobre.
- La vallée de la Clarée, près de Briançon, est un site classé dont la haute vallée (Névache, Laval) concentre l’essentiel de la fréquentation estivale.
- Le hameau de Plampinet, vers 1 480 m d’altitude, est le point de départ de sentiers plus calmes vers les crêtes et la frontière italienne.
- Le parcours décrit monte d’abord en forêt de mélèzes, puis traverse des alpages et des éboulis jusqu’à une crête sommitale.
- Depuis les crêtes de la basse Clarée, la vue porte vers le massif des Écrins au sud-ouest et, par temps clair, vers le mont Viso au sud-est.
- Les orages d’après-midi sont fréquents en été : départ matinal et consultation de la météo montagne sont indispensables.
Sommaire
- Pourquoi cette randonnée est-elle si peu fréquentée ?
- Comment se déroule l’itinéraire ?
- Quel panorama découvre-t-on au sommet ?
- Quand partir et quelle météo surveiller ?
- Quel équipement emporter ?
- Quelles règles de sécurité respecter ?
- Pourquoi préférer la basse Clarée aux sites célèbres ?
- À retenir avant de partir
La vallée de la Clarée, au nord de Briançon, dans les Hautes-Alpes et ses villages de montagne, est l’une des vallées les plus appréciées des randonneurs des Alpes du Sud. En été, pourtant, la foule se concentre surtout dans la haute vallée, autour de Névache, de Laval et des lacs les plus connus.
La basse vallée, autour du hameau de Plampinet, reste nettement plus calme. Ses sentiers montent vers des crêtes proches de la frontière italienne et offrent de larges panoramas sans affluence. Cet article présente l’itinéraire vers le Roc de la Riousse tel qu’il est décrit par l’article d’origine, avec les données pratiques, les précautions et les points à vérifier avant de partir.
Pourquoi cette randonnée est-elle si peu fréquentée ?
Ce type de randonnée reste confidentiel pour trois raisons : un départ discret, une réputation de difficulté souvent exagérée et une première partie sans vue.
Une réputation de difficulté exagérée
Certains récits en ligne décrivent un parcours technique et exposé. En réalité, il s’agit d’un sentier de randonnée de difficulté moyenne, accessible à un marcheur habitué à la moyenne montagne et capable d’enchaîner une journée de dénivelé. La partie haute, dans les éboulis et sur l’arête, demande seulement de l’attention et un pied sûr.
Un départ peu visible
Contrairement aux grands départs de la haute vallée, le sentier ne bénéficie d’aucune signalétique spectaculaire. Le panneau se remarque à peine depuis la route, et les visiteurs de passage filent directement vers Névache. Une carte IGN au 1:25 000, ou sa version numérique sur Géoportail, est indispensable pour repérer le départ.
Une montée en forêt sans panorama
La première partie traverse une forêt de mélèzes sur environ deux kilomètres, sans vue dégagée. Beaucoup de marcheurs, habitués aux sentiers qui offrent un panorama dès les premiers lacets, rebroussent chemin à ce stade. Cette montée à l’ombre constitue pourtant un bon échauffement, appréciable par forte chaleur.
La vidéo ci-dessous donne un aperçu de l’ambiance des sentiers d’altitude de la vallée.
Comment se déroule l’itinéraire ?
L’itinéraire part de Plampinet, monte en forêt, traverse des alpages puis des éboulis jusqu’à une crête sommitale, et redescend par le même chemin.
Fiche pratique
| Caractéristique | Détail |
|---|---|
| Départ | Hameau de Plampinet (Névache), environ 1 480 m |
| Sommet annoncé | Roc de la Riousse, 2 464 m (à vérifier sur carte IGN) |
| Distance | Environ 12 km aller-retour |
| Dénivelé positif | Près de 1 000 m (écart entre départ et sommet) |
| Durée | 5 à 6 h aller-retour, pauses non comprises |
| Difficulté | Moyenne (T2), éboulis dans la partie haute |
| Balisage | Discret, carte indispensable |
| Meilleure période | Juin à octobre |
L’article d’origine annonçait 800 m de dénivelé, un chiffre incompatible avec l’altitude du départ et celle du sommet : la rédaction retient une estimation proche de 1 000 m, plus prudente pour préparer la journée.
Le parcours étape par étape
- Départ de Plampinet : depuis le parking à l’entrée du hameau, près de la chapelle, le sentier suit d’abord le torrent avant de bifurquer pour attaquer la pente.
- Montée en forêt : environ deux kilomètres en sous-bois de mélèzes, pente régulière, sans vue.
- Alpages : à la sortie de la forêt, le sentier traverse des pelouses parsemées de rhododendrons ; la pente s’accentue et les premiers sommets apparaissent.
- Éboulis et arête : la partie finale serpente dans les pierriers avant de rejoindre l’arête sommitale, avec quelques passages aériens mais non techniques.
- Retour : par le même itinéraire, en restant attentif dans les éboulis, où les chutes sont plus fréquentes à la descente.
Quel panorama découvre-t-on au sommet ?
Depuis les crêtes de la basse Clarée, la vue s’étend sur une grande partie des Alpes du Sud : le massif des Écrins au sud-ouest, les sommets frontaliers et le versant italien à l’est et, par temps très clair, le mont Viso (3 841 m) au sud-est.
L’article d’origine situait la Barre des Écrins au nord et le Mont-Blanc à l’ouest : c’est inexact. La Barre des Écrins (4 102 m) se trouve au sud-ouest de la Clarée, et le Mont-Blanc, situé loin au nord, n’est pas visible depuis la plupart des sommets de la basse vallée.
Quand photographier ?
La lumière rasante du matin met en relief les reliefs et les faces des sommets, et l’air est souvent plus limpide avant la formation des nuages d’après-midi. En fin de journée, les crêtes prennent des teintes orangées, mais redescendre à la nuit dans les éboulis et en forêt est déconseillé : si vous visez le coucher du soleil, prévoyez une lampe frontale et un repérage préalable du chemin.
Quand partir et quelle météo surveiller ?
La saison idéale va de juin à octobre, avec une préférence pour septembre et début octobre : moins de monde, air limpide et mélèzes qui virent au jaune doré à l’automne.
En juin, des névés peuvent persister dans les pentes exposées au nord. En été, les orages d’après-midi sont fréquents dans les Alpes du Sud : une crête exposée est l’un des pires endroits pour être surpris par la foudre. Consultez le bulletin Météo-France montagne la veille et le matin même, partez tôt et faites demi-tour dès que les cumulus se développent. Notre guide pour réagir face à un orage en randonnée détaille les bons réflexes.
Quel horaire prévoir ?
Comptez environ trois heures de montée à bon rythme, davantage si vous marchez tranquillement, et une bonne heure au sommet pour profiter du panorama. Un départ vers 7 h ou 8 h permet d’être redescendu avant les heures les plus orageuses.
Quel équipement emporter ?
Une préparation classique de randonnée à la journée en montagne suffit, à condition de ne rien négliger :
| Équipement | Pourquoi |
|---|---|
| Chaussures de montagne à tige montante | Maintien et accroche dans les éboulis |
| Veste coupe-vent et couche chaude | Vent et fraîcheur sur la crête, même en été |
| Casquette, lunettes, crème solaire | Rayonnement UV plus fort en altitude |
| Au moins 1,5 à 2 litres d’eau et des vivres | Aucun point de ravitaillement sur le parcours |
| Carte IGN, téléphone chargé, frontale | Orientation, alerte, retour tardif |
Pour le choix des chaussures, consultez notre article sur les chaussures de randonnée adaptées à la montagne.
Quelles règles de sécurité respecter ?
Sur un itinéraire peu fréquenté, la probabilité de croiser quelqu’un en cas de problème est faible. Quelques réflexes s’imposent :
- prévenir un proche de l’itinéraire et de l’heure de retour prévue ;
- ne pas s’engager seul dans les éboulis par mauvaise visibilité ;
- en cas d’accident, appeler le 112 : les secours en montagne sont assurés par le PGHM ou la CRS de montagne ;
- contourner largement les troupeaux et rester calme face aux chiens de protection (patous) ;
- respecter la réglementation du site classé : pas de cueillette, pas de déchets, chiens tenus en laisse près des troupeaux.
Pourquoi préférer la basse Clarée aux sites célèbres ?
Contrairement aux belvédères très fréquentés comme l’Aiguille du Midi ou aux lacs vedettes de la haute vallée, les crêtes de la basse Clarée conservent une atmosphère sauvage. On y croise souvent peu de monde, ce qui permet d’observer la faune (marmottes, chamois) et de profiter du silence de la montagne.
Si vous cherchez d’autres itinéraires à l’écart de la foule, notre sélection d’une vallée oubliée des Alpes pour randonneurs solitaires et notre panorama des plus belles randonnées des Alpes offrent d’autres idées.
À retenir avant de partir
Partir de Plampinet plutôt que de la haute vallée, c’est troquer la foule contre une montée plus austère, récompensée par une crête panoramique. Vérifiez l’itinéraire sur carte IGN ou auprès de l’office de tourisme de Névache, prévoyez environ 1 000 m de dénivelé, partez tôt et renoncez sans hésiter si la météo se dégrade.
Questions fréquentes
Où se garer pour randonner depuis Plampinet ?
Plampinet est un hameau de la commune de Névache, dans la basse vallée de la Clarée, accessible par la route depuis Briançon via La Vachette. Des places de stationnement existent à l’entrée du hameau, près de la chapelle. En été, la circulation est réglementée plus haut dans la vallée, entre Névache et Laval, avec des navettes.
Quelle est la meilleure période pour randonner dans la vallée de la Clarée ?
La saison de randonnée va en général de juin à octobre, une fois les sentiers d’altitude déneigés. Septembre et début octobre offrent une lumière rasante, moins de monde et le jaunissement des mélèzes. En juillet et en août, les orages d’après-midi imposent de partir tôt.
La vallée de la Clarée convient-elle aux familles ?
Oui, la haute vallée propose de nombreuses balades faciles au bord de la rivière et vers des lacs, notamment depuis Laval. Les itinéraires qui montent vers les crêtes depuis Plampinet sont plus longs et plus raides et s’adressent plutôt à des randonneurs entraînés. Les refuges de la vallée permettent aussi de fractionner les sorties.
Faut-il un guide pour ce type de randonnée ?
Non, un guide n’est pas nécessaire sur un sentier de randonnée par beau temps en été, mais il faut savoir lire une carte IGN, car le balisage peut être discret. Par visibilité réduite, en début de saison avec des névés ou en cas de doute sur l’itinéraire, mieux vaut renoncer ou se faire accompagner par un accompagnateur en montagne.
Sources et liens utiles
Article rédigé et mis à jour par la rédaction de Randonnée Montagne à partir de sources publiques (offices de tourisme, parcs, fédérations, données fabricants). Les conditions en montagne changent vite : vérifiez toujours la météo, l’état des sentiers et la réglementation locale avant de partir. Notre charte éditoriale.