Randonnée en Europe l’été : 6 destinations à découvrir absolument

L’Europe offre une diversité de paysages de randonnée exceptionnelle sur de courtes distances : des landes battues par les vents des Highlands écossais aux sommets glaciaires des Alpes, des collines de lavande de Provence aux champs de lave d’Islande. En été, la plupart des sentiers d’altitude sont déneigés et les refuges ouverts.

La rédaction a sélectionné six destinations qui reviennent le plus souvent parmi les grandes randonnées européennes, avec pour chacune la durée, la difficulté et la meilleure période. Pour élargir la recherche, voir aussi le top européen des parcs nationaux grecs, une autre belle option estivale, plutôt en début ou en fin de saison.

Quelles sont les meilleures destinations de randonnée en Europe l’été ?

Les six destinations retenues sont l’Islande, le Coast to Coast anglais, le Tour du Mont-Blanc, l’Écosse, les villages historiques du Portugal et les Alpes juliennes en Slovénie.

Où randonner en Islande l’été ?

En Islande, le nord de l’île et les hautes terres du sud sont les deux grandes zones de randonnée estivale. Depuis Reykjavik, un vol intérieur ou quelques heures de route mènent à Akureyri, capitale du Nord, point de départ vers le lac Mývatn.

Autour de Mývatn, on grimpe sur le cratère d’Hverfjall au paysage lunaire, on longe des rivières alimentées par des sources et l’on découvre Dettifoss, souvent présentée comme la cascade la plus puissante d’Europe. Les bains géothermiques, comme ceux de Mývatn, récompensent les journées de marche.

Voici des conseils pour voyager en Islande :

▶

Plus au sud, le Laugavegur relie Landmannalaugar à Þórsmörk sur environ 55 km, en quatre jours de refuge en refuge, entre montagnes de rhyolite colorées et déserts de cendres. Il n’est généralement praticable qu’à partir de fin juin. Les parcs nationaux islandais sont détaillés dans l’article à la découverte des trois parcs nationaux de l’Islande.

Qu’est-ce que le Coast to Coast en Angleterre ?

Le Coast to Coast est un itinéraire de randonnée d’environ 300 km imaginé par Alfred Wainwright en 1973, qui traverse le nord de l’Angleterre d’ouest en est, de St Bees sur la mer d’Irlande à Robin Hood’s Bay sur la mer du Nord.

Il traverse trois parcs nationaux : le Lake District, qui abrite les plus hautes montagnes d’Angleterre, dont le Scafell Pike (978 m) ; les collines et vallées des Yorkshire Dales ; et les landes de bruyère des North York Moors. Chaque étape se termine dans un village doté de pubs et de chambres d’hôtes. Comptez 12 à 14 jours pour le parcours complet ; beaucoup de randonneurs n’en font qu’une partie.

Pourquoi faire le Tour du Mont-Blanc ?

Le Tour du Mont-Blanc (TMB) est une boucle d’environ 170 km et 10 000 m de dénivelé positif autour du massif du Mont-Blanc, qui traverse la France, l’Italie et la Suisse. On le parcourt le plus souvent en 7 à 11 jours, en dormant en refuge, en gîte ou à l’hôtel.

Le sentier longe des glaciers, passe par des cols dépassant 2 500 m et offre trois cultures et trois cuisines en une seule randonnée. Très fréquenté en juillet et en août, il impose de réserver les hébergements plusieurs mois à l’avance. Une version courte est détaillée dans l’article sur le Tour du Mont-Blanc en 5 jours.

Où randonner en Écosse ?

L’Écosse se découvre en combinant les Highlands et les îles de l’ouest, notamment l’île de Skye, dans les Hébrides intérieures. Un circuit d’une semaine ou plus peut associer le parc national des Cairngorms, les rives du Loch Ness, les vestiges de l’ancienne forêt calédonienne de pins sylvestres et les reliefs spectaculaires de Skye, comme le Quiraing ou le Old Man of Storr.

Pour une grande randonnée, la West Highland Way relie Milngavie, près de Glasgow, à Fort William sur environ 150 km. Une pause dans une distillerie de whisky fait partie de l’expérience. Prévoyez un équipement de pluie complet et un répulsif contre les moucherons, très présents en été.

Comment randonner dans les villages historiques du Portugal ?

Le réseau des villages historiques du Portugal (Aldeias Históricas de Portugal) regroupe douze villages de l’intérieur du pays, près de la frontière espagnole, reliés par une grande route de randonnée d’environ 600 km, la GR22, et par des boucles locales.

On y marche de village en village entre châteaux, remparts et maisons de granit, sur les traces de l’histoire romaine, wisigothique et maure. Monsanto, perché sur une colline de blocs de granit et dominé par son château, a été désigné en 1938 « village le plus portugais du Portugal ». En plein été, la chaleur peut être forte dans l’intérieur : privilégiez le printemps, le début de l’été ou l’automne.

Le séjour se prolonge volontiers par Lisbonne et une soirée de fado dans l’Alfama. D’autres itinéraires sont présentés dans l’article sur les sentiers les plus spectaculaires du Portugal.

Que voir en randonnée dans les Alpes juliennes ?

Les Alpes juliennes, dans l’ouest de la Slovénie, forment un massif calcaire dominé par le Triglav (2 864 m), protégé par le parc national du Triglav. On y randonne entre la vallée de la Soča, rivière aux eaux turquoise, le lac de Bohinj et le lac de Bled, avec son château perché sur une falaise et son église sur un îlot.

Les sentiers sont bien balisés et jalonnés de refuges. L’ascension du Triglav comporte des passages équipés qui demandent de l’expérience ou un guide. Pour préparer le voyage, voir l’article sur le parc national du Triglav.

Comment préparer une randonnée en Europe l’été ?

Quelle que soit la destination, quelques règles s’appliquent. Réservez tôt les hébergements sur les itinéraires très fréquentés (TMB, Laugavegur, West Highland Way). Consultez la météo locale chaque jour : orages l’après-midi dans les Alpes, pluie et vent en Écosse et en Islande, chaleur au Portugal.

Emportez une carte ou une application hors ligne, une veste imperméable et de quoi vous couvrir, même en juillet. Le 112 est le numéro d’urgence européen, valable dans toute l’Union européenne, en Islande et au Royaume-Uni. Souscrivez une assurance couvrant la recherche et le secours en montagne, surtout hors de France.

Article rédigé et mis à jour par la rédaction de Randonnée Montagne à partir de sources publiques (offices de tourisme, parcs, fédérations, données fabricants). Les conditions en montagne changent vite : vérifiez toujours la météo, l’état des sentiers et la réglementation locale avant de partir. Notre charte éditoriale.