Malte se prête à la randonnée presque toute l’année, avec une préférence pour le printemps (mars à mai) et l’automne (octobre-novembre). Les sentiers phares sont la balade des falaises de Dingli vers la Grotte bleue (environ 13 km), le littoral de Marsaskala à Marsaxlokk, la crête de Marfa autour de Paradise Bay, les Victoria Lines et les falaises de Gozo.
- L’archipel maltais compte trois îles habitées ou visitées : Malte, Gozo et Comino.
- Les falaises de Dingli dominent la mer d’environ 250 m, près du point culminant du pays, Ta’ Dmejrek (environ 253 m).
- La randonnée de Dingli à la Grotte bleue passe par les temples mégalithiques de Ħaġar Qim et Mnajdra, inscrits au patrimoine mondial de l’Unesco.
- La célèbre Fenêtre d’Azur de Gozo s’est effondrée en mars 2017 ; le site de Dwejra reste une belle randonnée.
- L’été est chaud et très peu ombragé : les meilleures saisons vont de mars à mai et d’octobre à novembre.
Sommaire
- Pourquoi randonner à Malte ?
- Falaises de Dingli et Grotte bleue : la randonnée incontournable
- De Marsaskala à Marsaxlokk : le littoral sud-est
- Paradise Bay et la crête de Marfa : le nord de l’île
- Les Victoria Lines : la « grande muraille » de Malte
- Randonner à Gozo et Comino
- Quelle est la meilleure période pour randonner à Malte ?
- Conseils pratiques pour randonner à Malte
Malte est surtout connue pour La Valette, ses plages et son histoire chevaleresque. Pourtant, l’archipel maltais, formé de Malte, Gozo et Comino, est aussi une belle destination de randonnée hors saison : falaises plongeant dans la mer, vallées cultivées en terrasses, tours de guet et temples mégalithiques parmi les plus anciens du monde.
Les distances sont courtes, les dénivelés modestes et le climat doux une grande partie de l’année. Ce guide de la rédaction présente les meilleurs sentiers de l’archipel, la saison idéale et les conseils pratiques pour organiser vos journées de marche.
Pourquoi randonner à Malte ?
Malte offre, sur un territoire d’environ 316 km², une grande diversité de paysages littoraux : hautes falaises au sud-ouest, criques et baies au nord, plateaux calcaires et vallées (les « wied ») à l’intérieur. Les randonnées combinent presque toujours nature et patrimoine, qu’il s’agisse de temples néolithiques, de fortifications ou de villages de pêcheurs.
Les dénivelés restent faibles : le point culminant du pays, Ta’ Dmejrek, atteint seulement environ 253 m. La difficulté vient plutôt du terrain rocailleux, du vent et surtout du soleil, car l’ombre est rare sur la plupart des sentiers. Pour d’autres idées de randonnées entre terre et mer, consultez notre article sur la côte Vermeille, entre vignes et mer.
Falaises de Dingli et Grotte bleue : la randonnée incontournable
La randonnée des falaises de Dingli vers la Grotte bleue est la plus célèbre de Malte : environ 13 km en 3 à 4 heures le long du littoral sud-ouest. Les falaises de Dingli dominent la mer d’environ 250 m et offrent une vue dégagée sur l’îlot de Filfla.
Le parcours longe le rebord du plateau, passe près de la petite chapelle de la Madeleine puis rejoint les temples mégalithiques de Ħaġar Qim et Mnajdra, construits il y a plus de 5 000 ans et inscrits au patrimoine mondial de l’Unesco. Il se termine au-dessus de la Grotte bleue (Wied iż-Żurrieq), d’où partent en saison des bateaux vers les grottes marines.
La marche est de difficulté moyenne : peu de dénivelé, mais un terrain de lapiaz parfois cassant et une exposition totale au soleil et au vent. Restez à distance du bord des falaises, qui ne sont pas protégées.
| Fiche pratique | Dingli – Grotte bleue |
|---|---|
| Départ | Falaises de Dingli (accès en bus) |
| Arrivée | Wied iż-Żurrieq (Grotte bleue) |
| Distance | environ 13 km |
| Durée | 3 à 4 h |
| Difficulté | moyenne (terrain rocailleux, sans ombre) |
| Meilleure période | mars à mai, octobre-novembre |
De Marsaskala à Marsaxlokk : le littoral sud-est
La randonnée côtière de Marsaskala à Marsaxlokk suit le littoral sud-est de Malte sur une dizaine de kilomètres, en passant par la baie de Saint-Thomas et les falaises de Munxar. Le chemin alterne petites criques, plateaux rocheux sculptés par l’érosion et anciennes batteries côtières.
On peut faire un détour par la pointe de Delimara et la piscine naturelle de St Peter’s Pool, très fréquentée l’été. L’arrivée à Marsaxlokk, village de pêcheurs célèbre pour ses barques colorées (les luzzu) et son marché aux poissons du dimanche, permet de terminer la journée par un repas au bord du port.
Paradise Bay et la crête de Marfa : le nord de l’île
Au nord de Malte, la crête de Marfa offre une boucle d’environ 15 km en 4 heures depuis Paradise Bay, près du port de Ċirkewwa. Le sentier monte sur le plateau jusqu’à la tour Sainte-Agathe, dite tour Rouge, fortification du XVIIe siècle qui domine la baie de Mellieħa.
Le secteur regroupe aussi le lagon de Corail (Coral Lagoon), une ancienne grotte marine effondrée près de la pointe d’Aħrax, et des vues sur Gozo et Comino. C’est une randonnée plus tranquille que celle de Dingli, avec de nombreuses possibilités de baignade. Pour une sortie tout aussi paisible en France, voyez aussi notre chemin de randonnée à travers des hameaux magnifiques.
Les Victoria Lines : la « grande muraille » de Malte
Les Victoria Lines sont une ligne de fortifications britanniques de la fin du XIXe siècle qui traverse Malte d’est en ouest sur environ 12 km. Construites sur un escarpement naturel, elles séparent le nord de l’île du reste du territoire et offrent de beaux points de vue sur la campagne.
Le sentier qui les longe se parcourt en entier ou par tronçons, entre Madliena et la baie de Fomm ir-Riħ. C’est l’une des rares randonnées maltaises à l’intérieur des terres, avec des passages en vallée un peu plus ombragés.
Randonner à Gozo et Comino
Gozo, deuxième île de l’archipel, est plus verte, plus rurale et plus calme que Malte : c’est la meilleure destination de l’archipel pour enchaîner plusieurs jours de marche. Le ferry relie Ċirkewwa à Mġarr en une vingtaine de minutes.
- Dwejra : la Fenêtre d’Azur s’est effondrée en mars 2017, mais le site reste spectaculaire avec la mer intérieure et le rocher du Champignon.
- Falaises de Ta’ Ċenċ : une balade en balcon au sud de l’île, au-dessus de la mer.
- Xlendi et Ramla Bay : une baie encaissée à l’ouest et une plage de sable ocre au nord, reliées à des sentiers côtiers.
- Comino : la minuscule île centrale se parcourt à pied en quelques heures, loin de l’agitation du Lagon bleu ; l’accès au lagon peut être encadré en haute saison, renseignez-vous avant de partir.
Quelle est la meilleure période pour randonner à Malte ?
La meilleure période pour randonner à Malte est le printemps, de mars à mai, suivi de l’automne, d’octobre à novembre. Avec environ 300 jours de soleil par an, la marche est possible presque toute l’année, mais les températures de l’été la rendent pénible.
Au printemps, la campagne est verte et fleurie avant de sécher sous la chaleur. En automne, la mer reste chaude pour se baigner après la marche et les foules diminuent. L’hiver est doux mais venté et parfois pluvieux : une veste coupe-vent est utile, et notre guide pour bien s’habiller pour une randonnée d’automne s’applique aussi à Malte en saison fraîche. Évitez si possible juin à septembre, ou marchez tôt le matin.
Conseils pratiques pour randonner à Malte
- Transports : le réseau de bus dessert la plupart des départs ; on roule à gauche si vous louez une voiture.
- Orientation : le balisage est inégal ; téléchargez une carte hors ligne ou une trace GPS.
- Soleil et eau : chapeau, crème solaire et au moins 1,5 à 2 litres d’eau par personne ; relisez nos conseils sur les vêtements de protection solaire.
- Propriétés privées : de nombreux terrains sont privés ; respectez les clôtures et les panneaux d’interdiction d’accès.
- Falaises : les bords ne sont pas protégés et peuvent être friables, surtout par vent fort.
- Urgences : composez le 112.
Pour un premier séjour, deux ou trois journées suffisent à découvrir l’essentiel : Dingli et les temples, la crête de Marfa, puis une journée à Gozo. Les marcheurs qui disposent d’une semaine peuvent faire le tour de Gozo par étapes et ajouter les Victoria Lines.
Questions fréquentes
Quelle est la plus belle randonnée de Malte ?
La randonnée des falaises de Dingli vers la Grotte bleue est souvent citée comme la plus belle de Malte. Elle longe des falaises d’environ 250 m au-dessus de la mer et passe par les temples mégalithiques de Ħaġar Qim et Mnajdra. Comptez environ 13 km et 3 à 4 heures de marche.
Quand faire de la randonnée à Malte ?
Les meilleures périodes pour randonner à Malte sont le printemps, de mars à mai, et l’automne, d’octobre à novembre. Les températures sont douces et la campagne est plus verte au printemps. De juin à septembre, la chaleur et l’absence d’ombre rendent la marche pénible en milieu de journée.
Peut-on randonner à Gozo ?
Oui, Gozo est même plus rurale et plus calme que Malte, avec des falaises, des vallées et des villages. Le tour côtier de l’île se découpe en plusieurs étapes à la journée. Gozo se rejoint en ferry depuis Ċirkewwa, au nord de Malte, en une vingtaine de minutes.
La Fenêtre d’Azur existe-t-elle encore ?
Non, la Fenêtre d’Azur, arche naturelle emblématique de Dwejra sur l’île de Gozo, s’est effondrée lors d’une tempête en mars 2017. Le site de Dwejra reste cependant très intéressant à pied, avec la mer intérieure, le rocher du Champignon et des falaises spectaculaires.
Les sentiers de randonnée sont-ils balisés à Malte ?
Le balisage est inégal à Malte : certains sentiers sont signalés, beaucoup ne le sont pas. Une application de cartographie hors ligne ou une trace GPS est donc utile. Respectez les propriétés privées et les panneaux interdisant l’accès à certains terrains.
Sources et liens utiles
Article rédigé et mis à jour par la rédaction de Randonnée Montagne à partir de sources publiques (offices de tourisme, parcs, fédérations, données fabricants). Les conditions en montagne changent vite : vérifiez toujours la météo, l’état des sentiers et la réglementation locale avant de partir. Notre charte éditoriale.