Cinq itinéraires permettent de randonner en Italie centrale et du Sud sur les traces des saints et des brigands : la Via di Francesco entre Assise et Spolète (une cinquantaine de kilomètres), la Via Francigena du Sud de Rome aux Pouilles, le Cammino dei Briganti (environ 100 km en boucle entre Abruzzes et Latium), les chemins du parc du Cilento et la Via Verde de la Costa dei Trabocchi, sur l’Adriatique.
- La Via di Francesco relie les lieux de vie de saint François ; le tronçon Assise-Spolète traverse l’Ombrie par Spello, Foligno et Trevi.
- La Via Francigena du Sud prolonge au-delà de Rome l’ancienne route de pèlerinage venue de Canterbury, en direction des ports des Pouilles.
- Le Cammino dei Briganti est une boucle d’environ 100 km en 7 étapes, au départ de Sante Marie, à la frontière des Abruzzes et du Latium.
- Le parc national du Cilento, en Campanie, abrite la chartreuse de Padula, inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco.
- La Via Verde de la Costa dei Trabocchi suit une ancienne voie ferrée le long de l’Adriatique, dans la province de Chieti.
Sommaire
- Quelles randonnées faire sur les traces des saints et des brigands en Italie ?
- Le chemin de saint François d’Assise : que voir entre Assise et Spolète ?
- Qu’est-ce que la Via Francigena du Sud ?
- Où marcher sur les traces des brigands ?
- Que découvrir en randonnée dans le Cilento ?
- La Costa dei Trabocchi : une randonnée au bord de l’Adriatique
- Quand et comment préparer une randonnée en Italie du Sud ?
L’Italie centrale et méridionale est un pays riche en paysages de randonnée, bien au-delà des Dolomites et des Cinque Terre. Entre Apennins, collines d’Ombrie et côtes de l’Adriatique, d’anciens chemins de pèlerinage et des sentiers de montagne chargés d’histoire permettent de voyager à pied à un rythme lent.
La rédaction a sélectionné cinq itinéraires qui suivent les traces des saints et des brigands ayant marqué ces régions, du Moyen Âge au XIXe siècle. Pour chacun, vous trouverez la localisation, le niveau, la longueur indicative et ce qu’il faut savoir avant de partir.
Quelles randonnées faire sur les traces des saints et des brigands en Italie ?
Les cinq itinéraires retenus couvrent l’Ombrie, le Latium, les Abruzzes, la Campanie et les Pouilles. Les distances sont des ordres de grandeur, qui varient selon les variantes et les points de départ choisis.
| Itinéraire | Région | Longueur indicative | Niveau |
|---|---|---|---|
| Via di Francesco (Assise – Spolète) | Ombrie | une cinquantaine de km, 3 à 4 jours | Facile à moyen |
| Via Francigena du Sud | Latium, Campanie, Pouilles | plusieurs centaines de km, à découper | Moyen |
| Cammino dei Briganti | Abruzzes, Latium | environ 100 km en boucle, 7 étapes | Moyen |
| Randonnées du Cilento | Campanie | à la journée ou en itinérance | Facile à soutenu |
| Via Verde de la Costa dei Trabocchi | Abruzzes (province de Chieti) | environ 40 km | Facile |
Le chemin de saint François d’Assise : que voir entre Assise et Spolète ?
La Via di Francesco est un réseau de chemins qui relie les lieux de vie de saint François d’Assise, l’un des saints patrons de l’Italie. Le tronçon entre Assise et Spolète, d’une cinquantaine de kilomètres, traverse la vallée ombrienne par Spello, Foligno et Trevi, entre oliveraies, collines et villages médiévaux.
Voici une vidéo qui présente ce chemin :
Le parcours relie des lieux symboliques de la vie du saint, comme la basilique Sainte-Claire à Assise, le sanctuaire de Rivotorto dans la plaine voisine ou l’ermitage du Monteluco au-dessus de Spolète. C’est une randonnée à la fois spirituelle, culturelle et gastronomique : huile d’olive, lentilles et vins d’Ombrie jalonnent l’itinéraire.
Le chemin se poursuit au nord vers La Verna, en Toscane, et au sud vers Rome, pour qui veut prolonger l’aventure sur plusieurs semaines.
Qu’est-ce que la Via Francigena du Sud ?
La Via Francigena du Sud est le prolongement méridional de la route de pèlerinage médiévale qui reliait Canterbury à Rome. Elle part de la capitale italienne et descend vers les ports des Pouilles, comme Brindisi, où les pèlerins embarquaient autrefois pour la Terre sainte.
Elle traverse principalement le Latium, la Campanie et les Pouilles, entre collines, anciennes voies romaines comme la via Appia, villages perchés et sites archéologiques. Certaines variantes passent au pied de l’abbaye du Mont-Cassin, fondée par saint Benoît au VIe siècle.
Le balisage y est moins régulier que sur la partie nord de la Via Francigena : prévoyez une trace GPS et un topoguide récent. Pour comparer avec d’autres itinéraires, la rédaction a rassemblé les meilleurs sentiers de randonnée en Italie.
Où marcher sur les traces des brigands ?
Le Cammino dei Briganti est une boucle d’environ 100 km en 7 étapes, au départ de Sante Marie, dans les Abruzzes, à la frontière avec le Latium. Il traverse des montagnes, forêts et villages de moyenne montagne où opéraient les bandes de brigands après l’unité italienne, dans les années 1860.
Le brigandage de cette époque mêlait banditisme et résistance au nouvel État italien. Le sentier raconte cette histoire à travers des villages souvent dépeuplés, des sources et des chemins muletiers, loin des grands flux touristiques.
Un autre itinéraire porte ce thème en Calabre : le Sentiero del Brigante, qui parcourt sur plus d’une centaine de kilomètres les crêtes boisées de l’Aspromonte et des Serre. Plus au nord des Abruzzes, le plateau de Campo Imperatore, surnommé le « Petit Tibet » italien, complète bien une itinérance dans la région.
Que découvrir en randonnée dans le Cilento ?
Le parc national du Cilento, du Vallo di Diano et des Alburni, dans la province de Salerne, est l’un des plus vastes parcs nationaux d’Italie. Il est inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco avec les sites antiques de Paestum et Velia et la chartreuse de Padula.
La chartreuse de Padula (Certosa di San Lorenzo) est l’un des plus grands ensembles monastiques d’Italie. Le patrimoine religieux se découvre aussi dans les villages, comme la Badia de Santa Maria di Pattano, près de Vallo della Lucania, d’origine médiévale.
Côté randonnée, le parc offre un terrain varié : sentiers côtiers autour de Palinuro, gorges, forêts de hêtres et sommet du monte Cervati (1 899 m), point culminant de la Campanie. La région se prête aussi aux séjours ruraux, comme le montre l’article sur un séjour à la ferme dans le sud de l’Italie.
La Costa dei Trabocchi : une randonnée au bord de l’Adriatique
La Via Verde de la Costa dei Trabocchi est une voie verte d’environ 40 km aménagée sur une ancienne voie ferrée, entre Ortona et le secteur de Vasto, dans la province de Chieti. Presque plate, elle se parcourt à pied ou à vélo, par tronçons.
Elle tire son nom des trabocchi, d’anciennes plateformes de pêche en bois montées sur pilotis et équipées de grands filets. Plusieurs d’entre elles ont été transformées en restaurants de poisson. C’est une randonnée facile, idéale en famille ou pour une journée de repos entre deux itinéraires de montagne.
Quand et comment préparer une randonnée en Italie du Sud ?
Le printemps et l’automne sont les meilleures saisons : l’été est très chaud à basse altitude, et les points d’eau peuvent être rares sur les itinéraires de moyenne montagne. Partez tôt, emportez au moins 2 litres d’eau et protégez-vous du soleil.
- Réservez les hébergements à l’avance dans les petits villages, où l’offre est limitée.
- Téléchargez les traces GPS : le balisage est inégal selon les itinéraires.
- Vérifiez les horaires des bus régionaux, souvent réduits le dimanche.
- En cas d’urgence, le 112 fonctionne dans toute l’Union européenne.
Pour des idées de visite hors des sentiers, consultez aussi le guide pour profiter de l’été en Italie. Ces cinq chemins ont en commun de faire découvrir une Italie plus rurale et plus discrète, où la marche reste la meilleure façon de comprendre l’histoire des lieux.
Questions fréquentes
Quelle est la meilleure période pour randonner en Italie du Sud ?
Le printemps (avril à juin) et l’automne (septembre à octobre) sont les meilleures saisons. L’été est très chaud en Italie centrale et méridionale, surtout à basse altitude, et impose des départs très matinaux. En hiver, les Apennins peuvent être enneigés au-dessus de 1 000 m.
Faut-il un guide pour marcher sur la Via Francigena ?
Non, la Via Francigena se parcourt en autonomie grâce à son balisage et aux topoguides disponibles. Les pèlerins peuvent se procurer une credenziale, carnet qui donne accès à certains hébergements dédiés. Le balisage du tronçon sud est parfois moins régulier que dans le nord de l’Italie : une trace GPS est utile.
Qu’est-ce que le Cammino dei Briganti ?
Le Cammino dei Briganti est un sentier en boucle d’environ 100 km, en 7 étapes, qui part de Sante Marie, dans les Abruzzes. Il traverse des montagnes et villages de la frontière avec le Latium où opéraient les brigands après l’unité italienne, dans les années 1860. C’est une randonnée de moyenne montagne accessible aux marcheurs en bonne forme.
Peut-on randonner à vélo sur la Costa dei Trabocchi ?
Oui, la Via Verde de la Costa dei Trabocchi est une voie verte partagée entre piétons et cyclistes, aménagée sur une ancienne voie ferrée. Elle est presque plate et longe la mer Adriatique. On peut la parcourir par tronçons, à pied ou à vélo.
Sources et liens utiles
Article rédigé et mis à jour par la rédaction de Randonnée Montagne à partir de sources publiques (offices de tourisme, parcs, fédérations, données fabricants). Les conditions en montagne changent vite : vérifiez toujours la météo, l’état des sentiers et la réglementation locale avant de partir. Notre charte éditoriale.