L’ascenseur du Hammetschwand est un ascenseur extérieur de 153 m de haut, ouvert en 1905 sur le Bürgenstock, au-dessus du lac des Quatre-Cantons en Suisse centrale. Considéré comme le plus haut ascenseur extérieur d’Europe, il mène en moins d’une minute au belvédère du Hammetschwand, vers 1 130 m. On l’atteint depuis Lucerne en bateau, funiculaire puis environ 30 minutes de marche sur le Felsenweg.
- L’ascenseur du Hammetschwand mesure environ 153 m, dont une partie creusée dans la roche et une partie en treillis métallique à l’air libre.
- Il a été mis en service en 1905 à l’initiative de l’hôtelier Franz Josef Bucher, fondateur des hôtels du Bürgenstock.
- Il relie le sentier du Felsenweg au sommet du Hammetschwand, point culminant du Bürgenstock, vers 1 130 m.
- L’accès classique depuis Lucerne combine bateau jusqu’à Kehrsiten, funiculaire du Bürgenstock et marche d’environ 30 minutes.
- L’ascenseur fonctionne en général du printemps à l’automne ; horaires et tarifs se vérifient chaque saison.
Sommaire
- Qu’est-ce que l’ascenseur du Hammetschwand ?
- Quelles sont les caractéristiques de l’ascenseur ?
- Comment accéder à l’ascenseur du Hammetschwand ?
- À quoi ressemble la marche sur le Felsenweg ?
- Que voit-on depuis le sommet du Hammetschwand ?
- Quand visiter l’ascenseur du Hammetschwand ?
- Que faire d’autre autour du lac des Quatre-Cantons ?
- Une excursion à caler dans un séjour à Lucerne
Au cœur de la Suisse centrale, sur la falaise du Bürgenstock, se dresse l’ascenseur du Hammetschwand, généralement présenté comme le plus haut ascenseur extérieur d’Europe. Inauguré en 1905, il s’élève d’environ 153 m le long de la paroi et mène à un belvédère qui domine le lac des Quatre-Cantons.
Plus qu’une curiosité technique, c’est le point d’orgue d’une belle excursion au départ de Lucerne, qui combine bateau, funiculaire et sentier taillé dans la falaise. Ce guide de la rédaction présente son histoire, son fonctionnement, l’accès, la marche d’approche et les conseils pratiques pour organiser la visite.
Qu’est-ce que l’ascenseur du Hammetschwand ?
L’ascenseur du Hammetschwand (Hammetschwand-Lift) est un ascenseur panoramique d’environ 153 m de haut situé sur le Bürgenstock, dans le canton de Nidwald. Il relie le sentier du Felsenweg, taillé à flanc de falaise, au sommet du Hammetschwand, point culminant du Bürgenstock vers 1 130 m d’altitude, soit près de 700 m au-dessus du lac.
La partie basse du trajet s’effectue dans un puits creusé dans la roche, puis la cabine s’élève dans une tour en treillis métallique à l’air libre, reliée au sommet par une passerelle. C’est cette partie extérieure, suspendue au-dessus du vide, qui donne son caractère vertigineux à l’ascension.
Une construction pionnière du début du XXe siècle
L’ascenseur a été construit entre 1903 et 1905 à l’initiative de Franz Josef Bucher, hôtelier qui avait fait du Bürgenstock une destination de villégiature prisée. L’objectif était d’offrir aux clients des hôtels un accès spectaculaire au meilleur point de vue du massif.
La cabine d’origine mettait plusieurs minutes pour monter. Modernisée à plusieurs reprises au cours du XXe siècle, l’installation effectue aujourd’hui le trajet en moins d’une minute. Elle a été relancée avec la rénovation du Bürgenstock Resort, rouvert en 2017.
La vidéo ci-dessous montre l’ascenseur et le cadre de la falaise.
Quelles sont les caractéristiques de l’ascenseur ?
Les chiffres ci-dessous sont des ordres de grandeur issus des sources publiques ; les données d’exploitation (horaires, tarifs) sont à vérifier auprès de l’exploitant.
| Caractéristique | Donnée |
|---|---|
| Hauteur | Environ 153 m |
| Mise en service | 1905 |
| Localisation | Bürgenstock, canton de Nidwald, au-dessus du lac des Quatre-Cantons |
| Altitude du belvédère | Environ 1 130 m (sommet du Hammetschwand) |
| Durée du trajet | Moins d’une minute |
| Saison | En général du printemps à l’automne, selon la météo |
| Tarif | Payant, de l’ordre d’une quinzaine à une vingtaine de francs suisses (à vérifier) |
Comment accéder à l’ascenseur du Hammetschwand ?
L’accès le plus agréable se fait depuis Lucerne, en combinant bateau, funiculaire et marche. L’excursion aller-retour occupe facilement une demi-journée.
- Bateau : depuis le débarcadère de Lucerne, un bateau de la compagnie de navigation du lac rejoint Kehrsiten-Bürgenstock en une trentaine de minutes environ.
- Funiculaire : le funiculaire du Bürgenstock monte ensuite de la rive jusqu’au complexe hôtelier, à environ 870 m d’altitude.
- Marche : le sentier du Felsenweg conduit en une trentaine de minutes au pied de l’ascenseur.
Il est aussi possible de monter au Bürgenstock en voiture ou en bus depuis Stansstad. Les horaires du bateau et du funiculaire varient selon la saison : consultez-les la veille.
Les amateurs de remontées spectaculaires pourront compléter la journée par une autre curiosité de Suisse centrale, le funiculaire le plus pentu du monde, qui mène au village de Stoos.
À quoi ressemble la marche sur le Felsenweg ?
Le Felsenweg est un sentier panoramique taillé dans la falaise du Bürgenstock, long d’environ 2 km jusqu’à l’ascenseur et presque plat. Il est accessible à la plupart des marcheurs, y compris en famille, avec des passages en encorbellement et de courts tunnels protégés par des garde-corps.
Le chemin alterne passages boisés et points de vue plongeants sur le lac, à plusieurs centaines de mètres au-dessus de l’eau. Des chaussures fermées suffisent par temps sec ; par temps humide, la roche et les feuilles peuvent rendre certains passages glissants.
Pour ceux qui veulent davantage marcher, des sentiers forestiers permettent de monter à pied jusqu’au sommet du Hammetschwand, ou de redescendre sans reprendre l’ascenseur.
Que voit-on depuis le sommet du Hammetschwand ?
Le belvédère du Hammetschwand offre un panorama sur le lac des Quatre-Cantons, la ville de Lucerne et les sommets de Suisse centrale, notamment le Pilate et le Rigi. Par temps clair, la vue s’étend jusqu’aux Alpes bernoises et aux plaines du Plateau suisse.
La montée elle-même est un moment fort : la cabine vitrée s’élève le long de la falaise et révèle progressivement le lac et les forêts. Le passage extérieur, avec le vide sous la cabine, peut impressionner les personnes sujettes au vertige, même si l’installation répond aux normes de sécurité actuelles.
Quand visiter l’ascenseur du Hammetschwand ?
La meilleure période va de mai à octobre, lorsque l’ascenseur fonctionne et que les sentiers sont praticables. Les matinées de beau temps offrent la meilleure visibilité, avant que les nuages ne montent sur les sommets l’après-midi.
- L’ascenseur peut être fermé en cas de vent fort, d’orage ou de travaux de maintenance.
- En été, les week-ends sont plus fréquentés : privilégiez les jours de semaine.
- Un appareil photo ou un téléphone chargé est indispensable pour profiter du panorama.
- Prévoyez un vêtement chaud : le sommet est plus frais et plus venté que les rives du lac.
Que faire d’autre autour du lac des Quatre-Cantons ?
Le lac des Quatre-Cantons est entouré de sommets accessibles en train à crémaillère, en téléphérique ou à pied. Le Pilate et le Rigi sont les plus connus, et se combinent facilement avec une croisière en bateau à vapeur.
Les randonneurs trouveront en Suisse de nombreuses idées de sorties : la rédaction a notamment consacré un article à la crête du Hardergrat, près d’Interlaken, une randonnée très exigeante réservée aux marcheurs aguerris. Pour un séjour plus long, voir aussi notre sélection de stations de montagne en Suisse.
Une excursion à caler dans un séjour à Lucerne
Bateau, funiculaire, sentier en falaise et ascenseur centenaire : l’excursion au Hammetschwand concentre en une demi-journée plusieurs des plaisirs de la Suisse centrale. Vérifiez simplement les dates d’ouverture, les horaires et la météo avant de partir, et gardez une marge pour profiter du belvédère.
Questions fréquentes
Quel est le plus haut ascenseur extérieur d’Europe ?
L’ascenseur du Hammetschwand, sur le Bürgenstock en Suisse centrale, est généralement présenté comme le plus haut ascenseur extérieur d’Europe. Il s’élève d’environ 153 m au-dessus du sentier du Felsenweg jusqu’au belvédère du Hammetschwand. Il a été inauguré en 1905.
Comment aller à l’ascenseur du Hammetschwand depuis Lucerne ?
Depuis Lucerne, on prend le bateau jusqu’à Kehrsiten-Bürgenstock, puis le funiculaire du Bürgenstock jusqu’au complexe hôtelier. De là, le sentier du Felsenweg mène en une trentaine de minutes au pied de l’ascenseur. On peut aussi rejoindre le Bürgenstock en voiture ou en bus depuis Stansstad.
Combien coûte l’ascenseur du Hammetschwand ?
Le trajet est payant, pour un tarif de l’ordre d’une quinzaine à une vingtaine de francs suisses selon le type de billet. Les prix, les réductions et les horaires changent d’une saison à l’autre et doivent être vérifiés sur le site officiel du Bürgenstock avant la visite.
Peut-on monter au Hammetschwand à pied ?
Oui. Des sentiers forestiers permettent de rejoindre le sommet du Hammetschwand sans prendre l’ascenseur, ce qui est aussi la solution quand celui-ci est fermé. La montée à pied demande un peu plus de temps et de bonnes chaussures. Le sommet offre un panorama sur le lac des Quatre-Cantons et les Alpes.
L’ascenseur du Hammetschwand est-il ouvert toute l’année ?
Non, il fonctionne en général du printemps à l’automne et peut être fermé par mauvais temps ou vent fort. Les dates d’ouverture varient chaque année. Il faut les consulter avant de planifier l’excursion.
Sources et liens utiles
Article rédigé et mis à jour par la rédaction de Randonnée Montagne à partir de sources publiques (offices de tourisme, parcs, fédérations, données fabricants). Les conditions en montagne changent vite : vérifiez toujours la météo, l’état des sentiers et la réglementation locale avant de partir. Notre charte éditoriale.