Où randonner en octobre ? 10 destinations de randonnée dans le monde

Octobre est un mois charnière pour les randonneurs. Dans l’hémisphère nord, les foules de l’été ont disparu, les forêts prennent leurs couleurs d’automne et l’air est souvent limpide. Dans l’hémisphère sud, c’est au contraire le début du printemps et de la saison de marche.

Encore faut-il choisir la bonne destination : en haute montagne européenne ou dans les Rocheuses, octobre signe aussi la fermeture des refuges et l’arrivée des premières neiges. La rédaction a sélectionné dix destinations où la randonnée est particulièrement intéressante en octobre, avec pour chacune le climat attendu, un sentier phare et les points pratiques à vérifier.

Quelles sont les meilleures destinations de randonnée en octobre ?

Le tableau ci-dessous résume les dix destinations. Les températures sont des ordres de grandeur, qui varient fortement avec l’altitude et d’une année à l’autre.

Yosemite : l’automne californien sans la foule

Le parc national de Yosemite est plus calme en octobre qu’en été, avec des journées douces dans la vallée et des nuits fraîches. Les chênes et les érables apportent quelques touches de couleur, moins spectaculaires toutefois que dans l’est des États-Unis.

La randonnée vers Half Dome est la plus célèbre du parc : longue et exigeante, elle se termine par une montée équipée de câbles, accessible uniquement avec un permis attribué par tirage au sort. Les câbles sont généralement installés de fin mai à mi-octobre, selon les conditions. À défaut, le Mist Trail vers les chutes de Vernal et Nevada ou les balades en fond de vallée restent de beaux choix.

Attention à une idée reçue : en automne, de nombreuses cascades de Yosemite, dont Yosemite Falls, sont faibles voire à sec. Les modalités d’entrée dans le parc (réservation, horaires) changent selon les années : vérifiez-les sur le site du National Park Service. Pour d’autres idées outre-Atlantique, voyez les meilleurs endroits pour randonner en Amérique du Nord.

Dolomites : les mélèzes dorés avant la fermeture des refuges

Les Dolomites offrent en octobre une lumière rasante et des forêts de mélèzes qui virent à l’or. La visibilité est souvent excellente, mais c’est la fin de saison : la plupart des refuges ferment entre fin septembre et mi-octobre, et la neige peut blanchir les sommets.

Le tour des Tre Cime di Lavaredo, une boucle d’environ 10 km et 3 à 4 heures depuis le refuge Auronzo, reste l’une des plus belles randonnées à la journée du massif. La route d’accès est à péage et peut fermer à l’automne : vérifiez son ouverture. Pour préparer un séjour, consultez aussi notre sélection des plus beaux sentiers des Dolomites.

Parc national de Banff : les Rocheuses avant l’hiver

Octobre est une fin de saison dans le parc national de Banff : les lacs turquoise et les derniers mélèzes dorés sont superbes, mais la neige peut tomber à tout moment en altitude et certains sentiers deviennent hivernaux.

Le sentier de la Plain of Six Glaciers, au départ du lac Louise, fait environ 14 km aller-retour et mène au pied de glaciers suspendus ; le salon de thé d’altitude ferme en général début octobre. L’accès au lac Moraine est désormais limité aux navettes et transports autorisés, et sa route ferme pour l’hiver à la mi-octobre environ.

Côté faune, Parcs Canada recommande de porter un aérosol anti-ours et de savoir s’en servir, de marcher en groupe et de faire du bruit : une clochette seule ne suffit pas.

Patagonie : le printemps austral à Torres del Paine

En octobre, c’est le printemps en Patagonie : les journées rallongent, la fréquentation reste modérée et les températures sont fraîches. Le vent, en revanche, est souvent très fort au printemps austral, avec des rafales capables de déséquilibrer un randonneur.

Le trek du W, dans le parc national Torres del Paine au Chili, se parcourt généralement en 4 à 5 jours, pour environ 70 à 80 km selon les variantes. Le camping sauvage y est interdit : il faut réserver à l’avance des emplacements de camping ou des places en refuge, et les réservations sont contrôlées. Les dénivelés quotidiens restent modérés, mais l’étape vers la base des tours est raide.

Népal : la grande saison du trekking

Octobre est l’un des meilleurs mois pour trekker au Népal. La mousson est terminée, le ciel est généralement dégagé et les sommets de l’Himalaya sont bien visibles. C’est aussi la période la plus fréquentée.

Le trek du camp de base de l’Annapurna, qui culmine à environ 4 130 m, dure en général 7 à 12 jours. Il traverse des villages gurungs comme Ghandruk ou Chhomrong, puis le sanctuaire de l’Annapurna, face à l’Annapurna I (8 091 m) et au Machapuchare. Les rhododendrons fleurissent au printemps, pas en automne.

Un permis de la zone de conservation de l’Annapurna est nécessaire, et depuis 2023 la réglementation népalaise impose en principe un guide agréé aux trekkeurs étrangers : vérifiez les règles en vigueur avant de partir. L’acclimatation est essentielle au-dessus de 3 000 m. Pour d’autres itinéraires, voyez les meilleurs sentiers de randonnée au Népal.

Alpes bavaroises : forêts d’automne et premières neiges

Les Alpes bavaroises offrent en octobre des forêts de hêtres et d’érables aux couleurs vives, des alpages encore verts et des villages animés. Les températures restent douces en vallée, mais les sommets reçoivent souvent leurs premières neiges.

La Zugspitze (2 962 m), point culminant de l’Allemagne, se gravit à pied depuis Garmisch-Partenkirchen, mais la montée par le Reintal représente environ 2 200 m de dénivelé et se fait généralement en deux jours. En octobre, le haut de l’itinéraire peut être enneigé : pour la plupart des randonneurs, il est plus sage de monter en téléphérique et de marcher en contrebas. Les gorges de la Partnach et les sentiers autour de Garmisch offrent de belles sorties d’automne.

Parc national de Zion : les canyons à la bonne température

Octobre est l’une des meilleures périodes pour Zion, dans l’Utah : la chaleur étouffante de l’été est retombée, les journées sont agréables et les nuits fraîches.

Angels Landing, environ 8 km aller-retour et 450 m de dénivelé, se termine par une arête aérienne équipée de chaînes ; un permis attribué par tirage au sort est obligatoire. The Narrows se parcourt en marchant dans la rivière Virgin, entre des parois de plusieurs centaines de mètres : l’eau est froide en octobre, et l’itinéraire est fermé en cas de risque de crue subite. Des chaussures adaptées à la marche dans l’eau sont indispensables.

Great Smoky Mountains : le spectacle des couleurs d’automne

Le parc national des Great Smoky Mountains, entre le Tennessee et la Caroline du Nord, est traversé par le sentier des Appalaches, long d’environ 3 500 km. Il est réputé pour ses feuillages d’automne, dont le pic survient généralement entre mi-octobre et début novembre à basse altitude.

L’Alum Cave Trail, vers le mont LeConte, est l’une des randonnées à la journée les plus connues du parc. En octobre, l’affluence est forte : partez tôt. Depuis 2023, une vignette de stationnement payante est exigée pour se garer dans le parc. Les refuges du sentier des Appalaches sont de simples abris sans service de restauration : il faut être autonome. Notre sélection des meilleures randonnées d’automne aux États-Unis propose d’autres idées.

Madère : randonner au-dessus des nuages

Madère bénéficie en octobre d’un climat doux, autour de 20 °C sur la côte, plus frais sur les hauteurs. L’île est parcourue de levadas, canaux d’irrigation bordés de sentiers faciles, et de chemins de crête plus sportifs.

Le PR1 Vereda do Areeiro relie le Pico do Areeiro (1 818 m) au Pico Ruivo (1 862 m), point culminant de l’île, en environ 7 km aller simple, avec escaliers, tunnels et passages vertigineux. Le sentier a déjà été fermé temporairement après des incendies ou des éboulements, et un droit d’accès est demandé sur certains sentiers : vérifiez sur le site officiel de Visit Madeira. Pour aller plus loin, voyez où faire de la randonnée à Madère.

Tasmanie : l’Overland Track au printemps austral

En Tasmanie, octobre marque le début du printemps et de la haute saison de randonnée. La météo reste très changeante : pluie, vent et même neige sont possibles sur les hauts plateaux.

L’Overland Track relie Cradle Mountain au lac St Clair en environ 65 km, généralement en 6 jours. D’octobre à mai, il faut réserver sa place et payer un droit de passage, et le sens de marche du nord vers le sud est imposé. Les randonneurs croisent souvent des wombats sur les plateaux. Un équipement complet contre le froid et la pluie est indispensable, même au printemps.

Comment bien préparer une randonnée en octobre ?

La première règle est de vérifier l’ouverture des refuges, des routes et des remontées mécaniques, car beaucoup ferment en octobre dans l’hémisphère nord. La seconde est de s’équiper pour des écarts de température importants entre le jour et la nuit.

• Adoptez le système des trois couches et emportez bonnet et gants ; nos conseils pour s’habiller pour une randonnée en automne détaillent l’équipement.
• Tenez compte de la baisse de la durée du jour : partez tôt et gardez une frontale dans le sac.
• Réservez les permis (Half Dome, Angels Landing, Overland Track) et les hébergements le plus tôt possible.
• Souscrivez une assurance couvrant la randonnée et, pour le Népal, le trekking en altitude et le rapatriement.

Octobre récompense les randonneurs bien informés : un ciel limpide au Népal, des couleurs flamboyantes dans les Appalaches ou un printemps sauvage en Tasmanie. Choisissez votre destination en fonction du climat recherché et des contraintes de saison, et vérifiez toujours les conditions locales avant le départ.

Article rédigé et mis à jour par la rédaction de Randonnée Montagne à partir de sources publiques (offices de tourisme, parcs, fédérations, données fabricants). Les conditions en montagne changent vite : vérifiez toujours la météo, l’état des sentiers et la réglementation locale avant de partir. Notre charte éditoriale.